仁壽四年無疑是楊廣生命中最重要的一個年份。因為這一年，隋帝國的最高權杖終於如願以償地落到了他的手上。
這一年，楊廣三十六歲。十幾年的刻苦修行終於為他換來了人世間最輝煌的報償。
然而，關於楊堅之死，曆來都有很多對楊廣不利的傳聞和記載。這些傳聞和記載把楊堅之死描述得既可疑又神秘，其目的無非是向人們暗示：隋文帝並非壽終正寢，而是死於一場政治陰謀；或者說，是死於一場不為外人所知的宮廷政變，而楊廣被認為就是這場政變的主謀。
事實果真如此嗎？
首先，讓我們來看看官修正史中，關於楊堅之死的普通版：正月二十七日，楊堅抵達仁壽宮。
正月二十八日，楊堅下詔，將朝廷的財政、賞賜之權以及一切大小事務全部交給太子楊廣。
四月，楊堅開始感覺身體不適；六月，朝廷宣布大赦天下。
七月初十，楊堅病勢突然轉沉，緊急召見文武百官。彌留中的楊堅躺在病榻上，用盡最後的氣力和大臣們一一握手話別。場麵無比傷感，君臣皆歔欷不已。
七月十三日，楊堅死亡。
上麵這些文字見於《隋書·高祖紀》和《資治通鑒·隋紀四》。如果史書的記載到此為止，那麽我們完全可以認定：隋文帝楊堅死得極為從容和安詳。對於把江山交給太子楊廣，老皇帝不但沒有後悔，而且是帶著放心滿意的心情撒手西歸的。我們甚至可以想象，他臨終之前，肯定跟百官說了許多“盡心盡力輔佐太子，不要辜負朕之所托”之類的話。
對此，《隋書·何稠傳》中記載的兩個細節可資佐證：差不多在楊堅與百官話別的那一天前後，他又召見了自己晚年親信的大臣何稠，命他負責自己身後的殯葬事宜；隨後又召見太子，用手摩挲著楊廣的脖子，說：“何稠此人做事很用心，我已經把後事托付給了他，行事應當和他商量。”（上因攬太子頸謂曰：“何稠用心，我付以後事，動靜當共平章。”）“托付後事”的細節充分表明，臨終前的楊堅不但頭腦清醒，而且心境平和；“攬太子頸”的細節則更加有力地證明：楊堅的愛子之情仍然不減於往日。換句話說，他仍然一如既往地對這個帝國的接班人充滿了信心和期望。