（一）
一九九×年九月十五日上午，向日葵山莊的主廚芙樂同往常一樣，開始著手準備今天的午餐和晚餐。
還有十五天，芙樂就正式退休了。結束四十年的廚師生涯之後，她將離開向日葵山莊，回到故鄉，在那個東海岸的小鎮安享晚年，曬曬太陽，吹吹海風，看看早出晚歸的漁船，一天隻做一次飯。
半個月前，芙樂的職業生涯走到巔峰。在麥國總統為米國國王舉行的歡迎午宴上，她烹製的奶酪北極蝦讓兩國元首讚不絕口。米國國王派人到後廚向她表達謝意。
“折騰半輩子鍋碗鏟勺，總算畫上了一個完美的句號。”芙樂得意地想。
即將接替她擔任主廚的是一個名叫古力的廚師。古力懷揣一大摞專業資格證書，職業履曆非常漂亮，但芙樂對他並不十分放心。在她看來，古力胖得有些過分。
“作為一個優秀的廚師，既要善於烹製美食，更要警惕美食。要學會控製口舌之欲，吃得太多，會毀掉你的舌頭，損害你的判斷力。”芙樂嚴肅地提醒後輩。她年過六十，體重長年保持在五十五公斤左右，令旁人羨慕不已。
“隻有美食才能幫我舒緩壓力，讓我有生存下去的勇氣。我從小立誌吃遍天下美食，所以才選擇做廚師的。我不能丟棄初心。”後輩真誠的回答讓芙樂哭笑不得。
“要記住每個人的口味和習慣。將軍對飲食沒有特殊偏好，廚師做什麽吃什麽，做多少吃多少，從來不剩飯，這是他在戰爭年代養成的習慣。醫生囑咐，必須適當控製食量。你要把握好飯菜分量，多了，醫生不答應，少了，將軍覺得沒飽，你就要挨罵，說不定連工作也保不住。大少爺在警務總署工作很忙，一般不回家吃飯。他酷愛肉食，尤其偏好生冷的血腥味，比如韓式生拌牛肉，最好再配上一杯酒精含量百分之六十以上的烈酒。二少爺是藝術家，作息時間和正常人不同，通常是中午吃晚餐，半夜吃午餐。他偏好美式中餐，就是中國人從來不吃的那種，比如左宗棠雞、李鴻章雜碎。他的口味比美國人重，糖漿和番茄醬分量要加倍。”芙樂傾囊相授，古力手裏拿著鉛筆和小本子，一臉認真地記錄。