（一）
昏迷不醒的老卡已經在重症監護室躺了兩天，他被各種醫療器械包圍，身上插滿管子。老卡一生未婚，沒有子嗣，也沒有其他親人。醫生隻能對奉命前來探視的垂虹宣讀最後的“判決書”。
醫生麵無表情地說了一大堆晦澀難懂的專業術語，大致意思有兩條。第一，老卡堪稱人類醫學史上的一個奇跡，他身染數種不治之症，從理論上講，兩年前就應該進殯儀館，但他忍受著難以想象的病痛折磨，和癌細胞和多種病毒纏鬥至今，由此可見人類意誌之頑強。第二，老卡的生命係統已然全麵崩潰，各項生命體征降至臨界點，任何治療措施都無濟於事，由此可見人類生命之脆弱。
“請您直說，他還有多少時間？”垂虹問道。
“病人處於彌留狀態，隨時可能宣告死亡，趕緊通知家屬吧。”醫生平靜地說。
“他沒有親人。”
醫生略帶疑慮地“哦”了一聲。
“所有治療費用由向日葵山莊支付。”垂虹適時補充了一句。
醫生放心地“哦”了一聲，隨後說：“我們將盡力延長他的生命。”
“如果他去世，第一時間打我的電話。”垂虹結束了與醫生的交談，在幾份文件和一張刷卡憑單上簽了字，乘電梯來到醫院的地下停車場。
這兩天，垂虹忙得不可開交。一方麵，老卡猝然倒下，照顧暮肅將軍的重任自然落到垂虹肩上。另一方麵，臨近兩國元首會晤，外交部的人每天要來一趟，外加幾十通電話，提出各種要求，讓人應接不暇。此外，警務總署派人將杜賓和阿紮房間裏的東西全部搬走。官方解釋是，他倆因不適應崗位要求，被調至他處。普寧拒絕了警務總署另派秘書、司機的好意，垂虹還要臨時充當秘書角色。每天睡眠時間驟然縮減近兩小時，她有些身心俱疲的感覺。