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第十八章 荒漠中的樂園

在伊卡東南部的埃爾裏特沙漠西北角,一條年久失修的公路橫穿而過。路的兩側寸草不生,唯有一望無際的幹涸泥土向天邊蔓延。這裏毫無生命的痕跡,天地間一片茫茫虛無,寂寥得可怕。

路的盡頭,聳立著一堵高高的石牆。裏麵的世界,外人不得而知,六七個高聳出圍牆的了望台,彰顯著它的不同尋常。這裏原本是一所臭名昭著的監獄,囚禁過不少十惡不赦的人物。然而,綿延數百年的武力紛爭,讓伊卡政府極度疲倦,無暇經營這個監獄,在數十年前已經荒廢。伊卡的居民,從不涉足這片土地。在他們眼中,埃爾裏特就是地獄的代名詞。

如此一方荒漠,在23年前被一家名叫黑曼巴的建築公司看中,從伊卡政府手中買下了這處監獄,並在當地招募了200名年輕的勞動力,豐厚的報酬令當地的居民趨之若鶩。工人們在來自美國的設計師們的指導下,將樓內的牆體拆得幹幹靜靜,然後重新進行了修葺。

沒有人知道黑曼巴為何看中了這所監獄,伊卡政府也並不關心黑曼巴會在裏麵進行什麽,畢竟,一大筆購置款遠遠超出了監獄本身的價值,黑曼巴對政府提出的唯一的要求是在伊卡的地圖上將它抹去。23年過去了,這個埃爾裏特沙漠盡頭的建築,已經被人們遺忘,甚至在伊卡的地圖上也找不到它的身影。

一架西科斯基S—76D直升機緩緩降落在石牆內側的停機坪上,尤利西斯和威爾先後走出機艙。在前往日內瓦參加安他敏特別會議前,他們繞道伊卡,來視察新世界計劃的最新成果。在他們麵前的是新世界計劃的實驗基地——新世界樂園。

這是尤利西斯為它起的名字,來源於英國作家阿道司·赫胥黎的《美麗新世界》。不過,在尤利西斯看來,自己打造的這個新世界樂園比赫胥黎筆下的美麗新世界更具有現實意義。