宋江是梁山上的老大，他有極強的掌控能力，對不同的人用不同的方法。
對窮苦的漢子他用金錢去牢籠，這幾乎是他屢試不爽的殺手鐧，因為沒有人不愛錢的。且不說窮苦人對錢有多渴望，實際上有錢人也照樣愛錢，甚至比窮苦人還更愛，你放眼看看你身邊的人，有不愛的嗎？反正吃穿住行都需要錢，沒了它還真是寸步難行呢。
在梁山上，窮苦人是比較多的，有錢人畢竟是少數，而且一旦上了山，大家都一樣了，論功行賞唄。不管是柴大官人還是盧員外，他們的家產就歸梁山了，他們要多花錢也得多立功才行。
宋江怎樣用金錢牢籠窮苦人，書中倒寫了兩個典型的案例，那就是武鬆和李逵。李逵太簡單，宋江不費吹灰之力就收買了他，他為宋江出生入死，不惜性命。‘收買’這個詞也許用的不是太恰當，對宋江來說就是‘收買’，但對李逵來說是‘祭獻’，李逵並不是出賣自己，而是‘獻出’自己，他們的關係其實不對等，並不是典型的買賣關係。
再說武鬆，武鬆可沒有李逵那麽簡單，他是個聰明人，不但精明果敢、武功超群，他的個性也是很鮮明的，想收買武鬆可不是那麽容易。梁山**會上武鬆第一個提出反對招安，足以證明他任何時候都不曾失去過他獨立的個性，他永遠保持著精神上的獨立。宋江對武鬆一方麵用金錢牢籠，一方麵在感情上大做文章。上梁山之前，宋江與武鬆有兩次交集，一次是柴進莊上，一次是孔家莊，細讀這兩處，便知宋江用心獨到。
武鬆是個重感情的人，偏巧又死了唯一的兄長武大，武鬆便視宋江為親兄一樣，是因為珍惜這份感情，所以才追隨宋江一直到征方臘結束。宋江對武鬆要下很大功夫，隻有好言相勸才能勉強安撫，因為武鬆是個吃軟不吃硬的。