周成王七年三月，正值初春，細雨潤葉，草木滋發。這幾日，丹陽城裏格外熱鬧，街道上滿是做生意的商客，服飾千奇百怪，有賣奴隸的、有賣牛的、有賣銅器的、有賣布的、有賣茶葉的、有賣酒的、有賣鹿皮、有賣魚的，一頭壯牛可以換三個夔龍女奴，七張鹿皮能換一口銅尊，三張熊皮可以換九隻羊羔。家家戶戶的大門上都掛著一束用麻線紮著的稻草，稻草已經枯幹了，穗朝左上，根在右下，大戶人家的大門上，則是用絲線吊著絲袋，絲袋內裝著稻米，絲袋上畫著幾個碩大的稻穗。
老百姓們都從家裏出來了，男女老少都穿著漂亮的衣服，捧著陶盆、陶碗、陶盤，裏麵放的是稻穀、果實，有身份的人則捧著銅簋（gui）、銅簠（fu）、銅盤，裏麵放的是煮熟的肉。眾人都在向城東一座建造精致的建築走，那建築上掛著一塊木牌，寫著“華陽廟”三個篆書大字，廟前有一口雙耳大圓鼎。老百姓們先走到廟門前，把自己所帶來的貢品交給廟公，廟公將貢品擺進廟裏，然後將一株香草交給百姓們，百姓們將香草投進銅鼎裏焚燒，然後跪在地上，拜三拜，禱祝一番。
這丹陽城，與其說是一個城，不如說是一個集市，方圓不足五裏，街道三四條，百姓們在此聚集，進行商品交易，因為人口聚集，所以有許多人來經商，街麵上就多了些旅店。在城北，有一家大客店，招牌上寫的是“芝蘭居”，客店門前搭了一座草棚，棚裏裏擺放一些茶桌，提供一些茶水和酒飯。芝蘭居的南側靠窗的位置坐著兩個人，一個年輕的，有二十歲上下，眉清目秀，一個年長的，有三四十歲，蓄著大胡子。從相貌打扮、舉止言談上看，二人不像本地人，亦不像是官吏和商人，正在飲茶交談。
“仲華，我們離開鎬京有多長時間了？”年輕的說。