一
春去匆匆，秋來一場。
星星墜落黯淡之際，一隻不起眼的飛鳥落下，渾身通體的黑，淹沒在無邊的黑夜裏，無人察覺。鳥不與人驚，卻很是靈敏，看起來技巧頗為嫻熟，像是往返了多次，對記憶中的線路了然於心，才這般地不著痕跡。
範蠡伸手取下它腳邊的一道細小暗格，拆開染墨的信條，看罷，擺頭對勾踐道：“文種這次來的信說，越國近幾年雖處於吳王的監視中難以全力施展開政為，但在他的打理之下，已稍稍有了起色，這一點君上可以寬心。還盼望著有朝一日，王上能回去。”
“對了，他還提及一件重要的事情。”
“什麽事？”
“吳王夫差作的一幅畫像。”
畫像的故事娓娓道來。
“吳王夫差能夠苦誌三年複仇，不重其他，人人以為他忍辱負重，無欲無求。原來在他殘酷的外表下，還暗藏著一顆敏感的心。
敏感，不單隻是我們當日看到的慶忌那一出，就連他的感情上也是狼藉空白，一片瘡痍。夫差此人，本是宮中妃子上千，妖嬈百媚，風情萬種，可他偏偏不近絲毫女色，白天一心處理政事，當真坐懷不亂。
隻是誰也料不到，這兩年開始，除卻白天以外，一到夜裏，他便將鬱鬱寡歡的情態得以釋放。
臨水照花，睹畫思人。
他魂牽夢縈一名女子已久，近臣與身邊貼身侍人皆已經知曉這件事情。
傳聞，他多年來一直在民間各地尋找一名畫中女子，原本秘密不宣，沒有什麽風聲顯露，可大約是因為日久，又沒有尋到，更加癡迷於找尋，反而弄得人盡皆知，就不知從哪裏傳來了好些消息，漸漸以訛傳訛，三人成虎。
高處不勝寒，要護住心中尚未崩塌的地方，做一個強者，有著太大的難以承受的代價，甚至於他明明天子之尊，卻連流言也無法遏止。