一
是夜，勾踐始終懷著文種一日來談起的一肚子錦囊妙計。在臥榻之上，久久無法安生睡眠。對內還好，可對外，尤其是向吳的第一計，西施是最為關鍵的一顆棋子，也是麻痹吳王的第一步，他實在難以放心得下。
君王是這樣，沒有一刻不常懷憂慮之心。站得高了，放不下的事情也就越來越多。
聽聞，西施就正住在他寢殿的西南角方向，那裏是安玉坊，她被安排在了暗語閣——那些即將踏上往吳國的路的宮女集聚的地方。
他決定，要去看一看西施，是時深夜，半個晚上已經悄悄溜走。
“大王到——”一個打破黑夜的聲音，所有人一時間齊齊驚醒，和衣而臥變為和衣而起。宮廷間的生活就是如此，身在下位，難分晝夜，時刻待命。
皇宮間唯一的人，隻有王上一個。即便是妃嬪王後，也隻有遵照王上的意願才能存活下去，沒有誰能夠有自己作為人的獨立完全的意誌。
眾人來不及穿著打扮，起身接駕，即便睡眼惺忪，即便昏昏欲睡，即便剛剛結束一天的勞累訓練，都迫於無奈地要把自己的困意逼醒。容許自己一個失神以致亂了些什麽，便是不要命了，誰能說得準各自的結局呢。
想起前不久一個宮人的遭際，大夥兒這時更是心有餘悸，就是一刻半刻也不敢耽擱。說這個宮人不過因為給妃嬪娘娘送湯藥時，不慎撞到了一個執事官，惹得其大怒，當日就被私下用刑，挨了五十個板子，受不住一命嗚呼了。
可誰也不敢吭一聲。若是這宮人是妃嬪娘娘身邊的還好說，那自然沒人敢冒著吃不了兜著走的危險動她，可惜的是她沒那種好命在，隻是個沒有背景的小宮女。
剛入王宮，剛頭回辦事，就剛好死了。原來剛字，除了表麵看過去的強，也有背後無奈的弱。