一
“越君恐怕還尚不知曉一件事情，吳王夫差本來即將出兵攻打齊國，但因為顧慮越國，從而遲疑不下。他早有耳聞越國有了異心，擔憂不斷，終究不知該不該攻齊。越君，你的國家危矣。端木希望在這個風口上，越國能夠派兵助吳攻齊。”
勾踐不明所以，“先生這是說的什麽混賬話？寡人仇吳尚來不及，怎麽可能還發越國的兵幫助吳國攻打他國搬起石頭砸自己的腳？若是他贏了，乘勝又反過來攻打越國該怎麽辦？更何況越國還未悉數恢複國力，此番要是再去兵馬，何時能有複仇之日！”
勾踐，真的輸怕了，被這麽一激，反應大了些。
“越君先冷靜。”子貢起身，上前道：“無論站在什麽樣的立場上，吳國這一仗，都是一定要打的。子貢的希望目的唯二：一為越國，如此可以消除吳王對越君的猜忌，吳大肆滅齊後，國力勢必虛空，無法再次起兵，越君不必擔心；二為魯國，越魯聯吳，攻齊的勝算加大，魯國便能維持久安。於越君有益，也為魯國謀慮，是子貢計之所出，並無他圖，更決不為吳。所以，越君大可放心子貢所言。”
子貢頗有一些擔憂，擔憂越君是個榆木腦袋，說得這麽明白了他還是執意固步自封。
但結果幸好並非是個意外的特例，越君應承了。
不論用什麽樣的手段，如此一來，隻要穩住越國，就定能寬心吳國，使其一起討伐齊國，繼而將能長久保住魯國。他自己都覺得，很妙。
“以先生之觀望，吳國的形勢將來會如何？”
魯國一直是周之所屬，奉行禮樂教化，不與大國爭鋒，在亂世中生存，也從來不覬覦什麽霸主之位，隻願一心護佑和侍奉大周王朝。
而吳國則不同了，它是南方的梟雄，不在諸侯之列，有朝一日，它的強大隻會危及周王朝的生存。