蕭九是被噩夢驚醒的，噩夢裏她趕到八台鎮時已是一片廢墟，遠處巨木折斷，天火降世，神鳥墜落火中，生靈塗炭。她身穿著昔年機甲訓練師的裝扮，手握絞月錘，卻茫然無措，當她趕來救世時，世界已是毀滅後的廢墟。一截綁帶飄落腳邊，是自己特有的裁剪手法，不久前她剛剛親手用綁帶為阿畹包紮。忽然綁帶起了火，一陣風起，綁帶隨風而飄，她抬手卻拚命抓不住，染血的綁帶化作煙塵消失了。
醒來時，她的手仍憑空抓著。蕭九用了好一會才適應眼前的黑暗。遠處石乳滴水的聲音，潮濕的泥土味，頭頂是凹凸嶙峋的山石，角落裏有一張掛著灰塵的巨大蛛網，幾塊石頭向下滲著水，長滿了綠苔。如今已是寒冬時節，大雪封山近月，但仍有幾處石縫間鑽出了植物。漆黑中，一點點綠色。有那麽一瞬間，她以為自己仍在廢棄的機械鯨停泊點的大廳。
但她很快糾正了自己。與停泊點詭秘孤獨的安靜不同，這裏還有其他人的呼吸聲、有人類身上特有的氣味和溫度。蕭九支著自己坐了起來，倚在一塊石頭上。不久前，她腰間被羞惱成怒的阿畹捅了一刀，在與感染者的戰鬥中傷口感染了蠱毒。蠱毒快速發生反應，極大地提高了她的身體機能，被機甲一刀貫穿身體都沒有死去。她很快蘇醒，從埋葬自己的土坑裏爬出，順著早先對火光的記憶，爬到了這個山洞。然而不知為何，在她剛想求救時，被一個暴躁青年拍暈了。
如今再次醒來，胸前的傷口已被包紮，她隻覺麻木，甚至感覺不到疼。她想抽煙，對大麻的渴望像一顆種子埋在心底，每當脆弱時，便趁機鑽出欲望的藤蔓。
蕭九望著山頂，在黑暗中有一瞬間的失神。她找身邊的人借了火，縮在角落裏吞煙吐霧。在很多年前，記憶已經模糊的盡頭，有個打了一輩子仗、從來不怕打仗、從來隻打勝仗的人死去了，他曾在死前托付她，看守住這和平。於是她便在盡是鋼鐵與泥土的山洞裏活了兩年，不見天日。