孔曆坐在房中，滿麵愁容。
四更天時，醉雨樓的葵兒前來報信，說是蕊兒不見了。他當即帶人前往調查。蕊兒房中的金錢首飾，一樣未少，隻是窗口洞開著。孔曆走近觀瞧，發現窗台上的積雪有一道凹陷的痕跡。他下樓觀察，找到了街麵積雪上的壓痕。他正望著窗戶思索著，一個乞兒披著破棉被走了過來。
“我看見了。”乞兒麵目肮髒，張口說道。
“看見什麽了？”孔曆嫌棄地往後退了一步。
“一兩銀子。”乞兒笑嘻嘻地看著他，“給我一兩銀子，我就告訴你。”
孔曆皺著眉頭，狐疑地看著他。
乞兒伸出了髒兮兮的滿是凍瘡的手，攤開了手掌。
“我這錢可燙手，”孔曆掏出了一錠銀子，“要是你的消息不值錢，我可要你的命。”說著他把錢放到了乞兒的手中。
“丟了多少錢？”乞兒拿了銀子高興地說道，“半個時辰前，有個光頭從這……”他抬起頭伸出雙手指著樓上的窗口比劃著，“放下來一個大麻袋，往那邊跑了……”他又指向了旁邊的一條街道。正說著，乞兒身上披著的破棉被滑落到了地上。他趕忙又要披上，被孔曆拽住了，“你這身衣服哪來的？”孔曆厲聲問道。
這時，有三個趟子手跑著趕到了孔曆身邊。
“你管我哪來的，撿的！”乞兒沒好氣地說著，要搶回棉被。
孔曆使勁一拽，拉下了被子，乞兒也被拉倒在地。
“少鏢頭，這不是胡爺的衣服嗎？”趕來的趟子手也看到了乞丐身上的髒衣服。
乞兒知道不好，爬著就要逃跑，被另一個趟子手一腳踩住了手掌，他把刀架到了乞兒的脖子上，“老實說，胡爺身上的衣服是不是你扒走的？”
“是是是，是小的，是小的扒走的。小的當時餓昏了，沒……沒認出來。不然打死小的也不敢扒胡爺的衣服。小的知錯了，知錯了，您饒了我吧，饒了我吧……”乞兒乞求道。