卻說石亨投奔西部邊疆從戎禦敵，由於驍勇善戰，很快便被朝廷擢升為都指揮僉事。
那時兀良哈三衛的寇匪經常騷擾邊境。這天兀良哈首領又率兵進犯邊疆，駐紮在黃牛坡。由於寇匪兵多勢眾，加上地勢險峻，成國公朱勇多次派兵攻打，都铩羽而歸。
這天，成國公朱勇正神色憂愁地在府中踱著，石亨走了進來，說道：“成國公，您是否在為難以擊退兀良哈的黃牛嶺寇匪而憂愁？”
成國公朱勇道：“正是。”
石亨道：“末將心中有一計，不知能不能禦敵？”
成國公朱勇道：“你有退敵計策，不妨說來聽聽。”
於是石亨走近成國公朱勇身旁，在他耳邊說了起來。
成國公朱勇道：“此計可行，不妨試試。”
第二天夜色將黑時，成國公朱勇派出軍隊在黃牛嶺下布陣，並命令士兵猛擊擂鼓，招旗呐喊，作欲進攻狀，以吸引兀良哈的將士。
暗地裏卻派出武功高強的壯士從黃牛嶺兩側攀爬翻越，進入敵營，並殺死敵兵，穿上敵兵的衣服。
這樣雙方對峙了很長一段時間，成國公朱勇和石亨料定那些壯士已經混入了敵營，才止鼓收兵。
第二天晚上，成國公朱勇和石亨率軍秘密向黃牛嶺出發，埋伏在半山草叢之中，這時混入敵營中的那些壯士忽然縱火焚營，並奔相呼喊，明軍攻進軍營來了。
那些兀良哈的將士不由驚恐萬分，亂作一團。這時埋伏在半山腰草叢中的成國公朱勇命令大聲呐喊地掩殺上去。兀良哈寇匪大敗，紛紛棄械逃亡。經過一夜的激戰，兀良哈寇匪死傷殆盡，其首領也受傷突圍遁去。
成國公朱勇大獲全勝，獲牛馬甚眾，便向朝廷傳上捷報，並附說石亨的功勞。英宗大喜，下旨擢升石亨為左參將，輔佐武進伯朱冕守大同。
此時為正統三年，石亨便派人將家中妻小接到大同來住。那石亨之子石彪此時也已經十七八歲了。