卻說餘美英一家三口，此時餘忠已經老了，成天躺在榻上咳嗽。餘宗武還小，才十四多歲，家中全靠餘美英夙興夜寐地紡織綢布來維持家用。
這幾天，餘宗武覺得胸口有些疼痛，起初並不在意，可沒過幾天，便長出了一個桃子般大的肉瘤，餘宗武輕輕一碰，便疼痛得大叫起來。
餘美英大驚，忙叫來孫正問診，孫正也素手無策。那時富陽村離餘姚縣較近，於是餘美英叫來了縣裏的郎中。
郎中看了說是惡性肉瘤，必須及時切除，且切除之後必須服用以千年靈芝之類的稀世補物入藥的草藥方可根除，否則不出兩個月，必死無疑。那郎中還說這千年靈芝縣裏的藥鋪上就有，但與其他草藥合計需要花費上百兩銀子。
餘美英聽了，心中頓時不知所措，送走了郎中和孫正後，餘美英來到餘宗武的病榻旁，輕輕地拉起被單想蓋好餘宗武，不料微微地碰到了餘宗武胸口處的肉瘤，餘宗武疼痛地大叫起來。
餘美英有些驚慌起來，忙叫道：“弟弟，是不是很疼？”
餘宗武輕輕地點點頭，閉眼呻吟著。
餘美英看著病痛中的餘宗武，不禁柔腸欲斷，說道：“弟弟，這可如何是好，你病成這樣，而我們家中又窮得連普通草藥都買不起，又如何能治好你的病，弟弟，你要是有什麽三長兩短，叫姐姐如何向九泉之下的爹娘交代……”
她說著說著，不禁淚如雨下。
餘宗武聽後，帶著呻吟地說道：“姐姐，凡事冥冥之中自有定數，你不要太悲傷，不要做出為難自己的事來。”
餘美英道：“弟弟，你放心，姐姐隻要有一口氣在，就是拚了命也要治好你的病。”
餘宗武呻吟地說道：“姐姐，你不要……，不要做傻事，否則就算我的病好了，也會內疚一輩子的。”
餘美英看著日漸懂事的病痛中的餘宗武，淚水又奪眶而出。