有多少人會在一片海上想念一座城？
索瓷坐在卵型的救生艙邊，望著“阿米黛爾”號損毀的方向，心中滿是歎息。
“阿米黛爾”號得名於索瓷的母親。哪怕就是搜遍現如今的整個明城，怕也再找不出第二艘這樣的船了。它是當年明城的締造者班大師的另一件作品，為阿米黛爾家族擁有已超過兩百年。阿米黛爾嫁給索爾隆爵士時，這艘船又經索爾隆出資進行了一場徹底的翻修。現如今，它徹底地被摧毀了。
這一次，索瓷揚帆出航，幾乎瞞著所有的人——自從全民公決之後的第二天，一清早，他就從母親那兒得來消息，得知梵帥手下的天機三軍消失不見了。
天機三軍是整個明城的守護神，如果沒有他們，明城怕早已葬身在了海族的手裏。可如今，他們對公決結果不滿，一怒之下竟出走翳城。整個明城瞬間失去了所有的依靠。
索瓷歎了口氣。他知道這個消息後，先是滿心憂慮，接下來就開始擔心阿妮塔。所有這一切，可以說都是阿妮塔直接促成的。可他卻找不到阿妮塔。直到傍晚，他走出明城那巨大的保護罩，才在燼餘灘邊，看到了阿妮塔黑色的身影。
燼餘灘上，鋪滿了厚達尺許的劫灰。
因為保護罩的作用，這一帶紋風不動，所以那些劫灰才得以幾百年幾百年地鋪陳在那裏。
遠遠地，索瓷看著阿妮塔抱膝在那裏坐著。
她這麽坐著時，整個身體好像縮回成一個小女孩，又縮回成了一個排字工的女兒，而不再是那個名記者，不再是什麽風頭人物。她的身姿，也像他想像過的她小時候的樣子，在一整屋零亂的鉛字中，為那些鉛字可能組成的無窮詞語感到困惑。她會在鉛字中迷失，那鉛字組成了迷宮般的語義。
“我搞砸了。”
阿妮塔感覺到了身後的人，索瓷長長的身影覆蓋住了她，又把影子拖到了她麵前的地上。