阿爸回來的時候，達娃剛剛起來，正準備開始揉麵。聽到院門一響，達娃急忙奔了出去，幫貢珠把砣砣鳥卸下鞍韉，卻發現第二隻砣砣鳥上下來的是個羯人大漢。達娃一愣，那人已摘下麵巾，原來是白衣人。隻是那麵容已不是昨日所見的南人風采，倒是一副地道羯人模樣。達娃揉了揉眼睛，以為自己夢沒醒眼花了。姬牧星見他疑惑，卻不說話，摸了一下達娃腦袋。貢珠拴好坐騎，過來將他引進了客房。達娃這才發現，大寶二寶兩條平時活蹦亂跳的狗子，此時卻悄沒聲兒的縮到了屋簷下，蔫兒了。看來跑出去這趟沒少折騰給累著了。
達娃問過阿媽雍措，這白衣人是誰。阿媽告訴他，是在玉州城做皮貨生意的堂叔，讓達娃就叫他堂叔好了。
姬牧星進入客房，足足有一個月沒有出過門。貢珠吩咐達娃，萬勿去打擾堂叔。堂叔的日常生活，都是貢珠進進出出打理。一個月後，正逢每月十五的市集，貢珠家小小的麵店裏擠滿了牧民跟客商，南北混雜的鼎沸人聲，幾乎要掀翻屋頂。忙活了一上午的達娃，忽然發現“堂叔”也端了一碗砣肉麵坐在店裏角落，邊上擠著邋裏邋遢的一位鶻民，正在稀裏呼嚕吸著麵條，湯水四濺，堂叔也不以為忤，還是慢條斯理地吃著碗裏的麵。
十幾天前，烏嘎城一戶人家發生了一件不幸的事情。烏嘎伍長大多吉酒後巡更，結果掉到大腳海子裏淹死了。
大多吉的兒子小多吉，年方十四，接過了他阿爸的骨號，繼續做了一名烏嘎。這天，是小多吉第一次去萬馬雪山下巡更的日子。伍長老格朗，在大多吉死後，代領了大多吉手下的幾個烏嘎。小多吉當天跟著一行人大搖大擺地走進了貢珠家的麵館。烏嘠，都是些四肢發達，無事生非的家夥；成群結隊地聚在一起，不光是平頭百姓不敢招惹，就連烏嘎城縣丞，都要讓他們三分。平素行事，這老格朗還算不錯，大多吉就要霸道得多。大多吉一死，烏嘎城裏受過他欺負的人算是鬆了一口氣。