因十五、十六、十七獄主乃護教獄主，平日盡待在兩界山，我便與他們熟絡些。十五叔趙離聲是個大胡子，兩腮和下巴終年藏在胡子裏，以致我多年都不太知曉他真實的樣貌。他有一雙鐵拳，練得一身手劈青木、單手掏心的好本事，江湖人送外號“鐵手馬猴”。“鐵手”我自然懂得，但為什麽是“馬猴”而不是“蒼狼”或者“猛虎”什麽的，大約是多毛的原因。
十六叔柏離淵力大無窮，能以一敵百、徒手分屍。兩界山地處西北，氣候幹冷，難產蔬果，山人多食牛羊。十五叔和十六叔湊在一起，無刀砍柴、徒手宰牛什麽的都不在話下了。
玄冥教這麽多位獄主子，十七叔算是個異類。他俗家姓周，本名周岸，名字倒也平平。自小入了玄冥教，排了離字輩，喚作“周離岸”，霎時便美成了一幅畫。他不知足，自命表字“當歸”，號“當歸公子”。惹得其他叔伯笑了半年。倒是我爹發了話：“十七胸有鬆濤，自與魑魅魍魎不同。你們這些平日裏隻知手撕牛羊的糙漢，也得向十七多多請教。”
餘人不敢再笑，他也樂得清靜，一心鑽研琴技。按說玄冥教的閻王和獄主都有自己的獨門武器，像是二王“天罡引雷弓”楚離江、七王“暴雨霓虹針”段離蕪，都以出神入化的武器在江湖上留名。十五叔的武器乃是一副純鋼鐵爪，十六叔的武器是一柄百斤重的鐵杵。而十七叔的武器，卻是一張鐵琴。
十七叔彈琴特別好聽，他彈琴的樣子也特別好看。山上的女信眾有一半都仰慕他，有人曾為他專門作了詩，詩曰：
“鐵琴錚錚風波惡，一曲歌盡一離人。醉看紅塵往來客，半笑蒼生半笑卿。”
作這詩的原是本地一個大戶人家的閨秀，後虔誠侍神，入了玄冥教。在兩界山上也有些才名。我在山上橫衝直撞慣了，有一日就遇上了她。她知我的身份，便托我將這首詩轉交給十七叔。第二日我就把詩送去了，十七叔拆開那散著花香的信箋，見薄紙之上，寫著四行娟秀的小字：