民國年間，繡林城裏有一張小報，叫作《社會消息報》，專門刊載名人逸事、內幕秘聞、揭人陰私之類的稿件以招攬讀者，在湘鄂一帶小有名氣。報社裏有一位記者名叫石岩生，文筆很是一般，但為人極其圓滑，喜歡結交名人紳士官員富豪，靠著那三寸不爛之舌，從那所謂的上流社會打探到不少“新聞”線索。
這一天，石岩生接到一封邀請函：
石岩生先生台鑒：
小女胡蝶近日被金陵女子大學錄取。值此小女中榜之際，尤為感謝長親好友的教誨與嗬護，茲定於七月初八日在寒舍設下晚宴，略備薄酒，聊表謝忱。務請撥冗光臨！
納蘭夫人
這位“納蘭夫人”，石岩生是熟識的。據說其本是京城名門之後，滿洲正黃旗人，丈夫是一位繡林籍京官。大清朝亡國的時候，她丈夫死於戰亂，家道就此中落。她帶著女兒漂泊經年，最近才回到丈夫的老家，在繡林界山口買了一處宅子，算是和女兒安定下來了。
納蘭夫人出身名門，據傳恭親王奕乃其舅外公，打小生活在官宦之家，對於京城裏富人官家之間的逸聞趣事知之甚多。一時興起，就寫了篇《鐵帽子王與老佛爺秘事》，寫的是恭親王奕與慈禧太後之間不為人知的爭鬥秘聞，投至《社會消息報》，不但很快發表，而且還引起了石岩生的注意。後來石岩生又采訪過這位納蘭夫人幾次，她對紫禁城皇親國戚間的趣聞逸事信手拈來如數家珍，讓石記者收獲頗豐，挖到的“猛料”足夠他在報紙上開專欄寫上好幾個月了。一來二去，就跟這位納蘭夫人混熟了，要不然這位納蘭夫人也不會邀請他參加女兒的升學喜宴了。
納蘭夫人的府邸，坐落在界山口皇叔街，是一幢兩層半的新式洋樓，門前是兩根十米高的大理石柱，紅牆綠瓦，西洋鐵窗花，台階上鋪著漂亮的花階磚，顯得既洋氣又氣派。外麵圍著一圈鐵柵欄圍牆，圍牆內外種著些名貴花草，鬧中取靜，滿院飄香，主人清雅脫俗的品位由此可見一斑。