1935年，大軍閥孫傳芳在天津被刺死一案，一度轟動朝野。此案幾經審理，凶手施劍翹不但沒被處死或判刑，反被赦免無罪。其中情節令人興歎。人們都想知道：到底是誰殺死了孫傳芳？這個人是什麽來曆？到底發生了什麽？要回答這些問題，我們不妨回顧一下，這位原北洋軍閥、前五省聯軍總司令孫傳芳的一生。
孫傳芳，山東曆城人，生於1885年，自幼喪父，靠母親精心撫育而成人，後因家境實在難以維持，把姐姐嫁給了山東王姓督軍做姨太太，使孫傳芳得以和王姓子弟一起讀書，因天資聰明，又靠王姓督軍的勢力，進了清政府主辦的保定軍校。從此，他的人生才出現轉機，很快踏上了一條青雲直上的仕途之路。
孫傳芳本人麵相怪異，一隻耳大一隻耳小。善欺騙，好投機，是個做事詭秘多端的投機高手。自認為天宿下凡，其野心之大，想“挾天子以令諸侯”。他看似其貌不揚，卻在短短幾年列居三大軍閥之首。為爭權，大動幹戈，戰禍不斷，置百姓於水火之中……為爭勢，竟俯首拜張作霖為父，與張學良結為把兄弟。
1902年，孫傳芳由姐夫王英楷推薦，進入北洋陸軍練官營當學兵，不久，又轉移到北洋陸軍速成武備學堂就讀。之後，孫傳芳赴日留學，後考入日本陸軍士官學校步兵科第六期學習軍事，期間加入同盟會。次年，孫傳芳學成回國，同年經清政府陸軍部考核，授步兵科舉人，並擔任北洋陸軍第二鎮第三協第五標教官。中華民國建立後，孫傳芳任第二師第三旅第五團的輜重營營長。1913年至1921年間，孫傳芳一直駐守湖北，期間深受湖北督軍王占元賞識，屢屢升職，由第五團團長、第三旅旅長、第二十一混成旅旅長直至湖北第十八師師長，一度還任長江上遊警備總司令，軍銜也從少將升至中將。