1948年3月25日，北平城的早晨空氣清爽，陽光溫暖柔和，樹木都染上了一片新綠。然而被關押於北平第一監獄的第一號女間諜川島芳子卻正在等待著被處以槍決。獄外守候著成群的記者，隨著6點的一聲槍響，被擋在監獄大門外的記者們開始**。
北平各家報紙均刊登了轟動全國的新聞：女間諜金壁輝終於被處以死刑。
川島芳子身為間諜，做過哪些重要的諜報工作？她的一生有哪些傳奇特點，引得當時國人爭相關注？她又是犯了哪些彌天大罪，要被國民政府公開審判並處以死刑？那些關於她並沒有死的傳言，是因何而來？她到底是死了還是逃脫了？
川島芳子（1906—1948年）字東珍，又名愛新覺羅·顯紓，是肅親王的第十四位公主，由側妃所生。肅親王家在清王朝的八大世襲皇族中算得泰山北鬥。其曾祖武肅親王豪格，是皇太極的第一王子，是開創大清基業的元勳。身為肅親王第十四公主的芳子，她天真爛漫的童年時期，正值滿清皇室的統治搖搖欲墜時期。肅親王眼看著先祖社稷即將落入他人之手，終日憂心忡忡，多方設法做最後的頑抗。他把他的幾個兒子分別送到滿洲、蒙古、日本等地，以便為日後這些地區的政局演變做聯絡基礎工作。小女川島芳子6歲時，便被他送給日本的浪人川島浪速做養女，以圖日後大事。
本是東方公主的愛新覺羅·顯紓於1912年跟隨養父漂洋過海，來到一個原本陌生但造就了她的一切的國度——日本，開始了具有特殊目的的日本軍國主義教育。
可以想見，才6歲的川島芳子，在日本的環境中，必然會漸漸脫離中國傳統，而成為一個日本少女。養父川島浪速給她取了“川島芳子”這個日本名，還給她請了家庭教師，讓她學習日語及日本的風俗習慣。