世道太平，人心便會安定，人間的汙邪之氣就少。世道動**，人人惶恐，不平事也多，輪回中的妖邪戾氣就會從角落裏滲透出來，化作人間的鬼魅，為禍民間。而每當這個時候，往往能人奇士輩出，平衡陰陽替天行道，為一方百姓戡亂除魔。
軍閥混戰之時，天下大亂，妖邪鬼魅之輩橫行無忌，竟擾得尋常百姓人人自危，家裏供著鬼神，出門定要戴上辟邪咒符，家裏百般事務如建房、破土、出遠門、打官司、婚喪嫁娶、生兒養女，都要選擇個相宜的黃道吉日，雖然麻煩，卻也不敢絲毫馬虎，隻求一個心安。
黑水鎮的居民相比別處則更加信奉人事，這是黑水鎮的傳統。鎮子被自北向南的黑水河一分為二，河東住著都是活人，晝出夜伏；河西則都是僵屍，晝伏夜出。據鎮子裏的老先生講，自從幾百年前就是這樣了。官家也曾派來軍兵和道士和尚來清剿過，可總是收效甚微，久而久之，他們也就不再理會。活人和僵屍分居兩岸，竟也成了傳統。
好在僵屍不能涉水過河，所以隻要晚上把連接東西兩鎮的橋板挪開，他們便隻能在河對岸無奈地蹦來跳去。而白天，除非陰天或下雨，保安隊都會再搭起板橋，東鎮的居民們便會來到西鎮，或上山打獵采藥，或出鎮去拜訪親友。不知何時，那些做地下生意的，開始敢在西鎮公然擺攤，古董、軍火、鴉片，什麽都有，這僵屍西鎮儼然成了黑市了，這兵荒馬亂的年代，人人視而不見。
與僵屍如此親近，自然也免不了有個衝撞，說不定就有哪個膽大的便會鑽進西鎮的老房子裏去，一時不慎被僵屍咬到，這時就需要懂得法術的和尚道士來治療，做法拔出屍毒，方能保的人身平安。正如養馬的善待獸醫，養豬的討好屠戶，黑水鎮的居民大多對出家人十分客氣。