奪礦務公開競標 耗巨資中洋鬥法
王熾等人從酒樓走出來後沒多久，從包廂外麵又走進來一人，六十開外，頭發花白，戴一頂精致的瓜皮帽，著紫色滾毛邊的錦緞，雖說是天冷穿得有些臃腫，但臉型消瘦，許是緊張的緣故，臉色看上去有些蒼白。
此人正是喬致中，他雖貪贓枉法，積累錢財無數，卻是日日如坐針氈，也不怎麽好過，所謂心不寬體不胖，該就是喬致中這模樣。剛進入包廂內，喬致中身體一晃，便要跪地參拜，孫毓汶搖了搖手：“別做樣子了，坐吧。”
喬致中微微一愣，依言坐下。孫毓汶乜斜了他一眼，“法國人那邊怎麽說？”
喬致中道：“若是王熾中途知難而退則罷，如若一味抬價，跟他們對著幹……”
孫毓汶臉色一沉：“如何？”
喬致中道：“他們便要控訴朝廷聯合商人哄抬價錢，進行商業欺詐。”
孫毓汶憤怒地拍了下桌子：“也就是說王熾敗了則罷，要是勝了，他們就會要求朝廷，對其製裁？”
“正是。”喬致中冷冷一笑，“卑職以為，這攤渾水大人摻和不得，更犯不著為了一個商人，損了您自己的利益。”
“此事岑大人、唐大人可知曉？”
喬致中狡黠地笑了笑：“孫大人您是知道的，那些人都是一幫武夫，若是叫他們知道了，萬一做出過激之行為，對朝廷對咱們都沒有什麽好處。”
走到酒樓外麵後，唐炯回頭看了一眼，道：“孫大人的臉色有些不太對勁兒，此中必有蹊蹺。”
岑毓英憂心忡忡地道：“他是主和派，與我們本來就不是一路人，再加上王兄弟剛才的那一番慷慨激昂的表態，他會將此視為一個危險的信號，在競標真正開始後，他最終會偏向哪一方，殊難預料。”
唐炯濃眉一豎，道：“麵對強敵，自己人都難以同心同德，如何是好？”