聯軍入京商號亂中取利 賈而好儒王熾敕封一品
雲南的一方山水，成就了王熾，而王熾也使雲南變得更加絢麗多姿。五十歲以後，王熾逐漸地把產業交給兩個兒子打理，他自己則更加熱衷於公益，興修水利、搭橋建路、捐建學府、資助醫療等，到處都有他的身影。他曾說過，要做陶朱公一樣的商人，斂財聚財，不為名利所累。而今他做到了，看到他所幫助的人露出微笑，看到貧困的學子們露出對未來的希冀，他覺得這一生圓滿了！
現在最讓王熾頭疼的便是法國人正在緊鑼密鼓地籌劃滇越鐵路一事，方蘇雅這些天一直沒見蹤影，據他說路線基本上定了，如果這條鐵路最終真的掌握在了法國人手裏，雲南這裏大好的資源，以及尚未完全打開的市場，將如數落入洋人之手。他們的火車便會如同戰艦，堂而皇之地駛入，肆無忌憚地攫取，那會是一個怎樣令人痛心的場景？
路權相當於一個地方的經濟大權，是經濟的大動脈，一個國家的尊嚴，同時對生意人來說也是一條黃金輸送帶，王熾做夢都想將其奪過來。可是，鐵路並非鹽業和礦務，它的投入、對技術的要求更高、更嚴苛，你具備這些條件嗎？即便是都具備了，麵對洋人成立的鐵路合資公司，你區區一個商號是鬥不過的。
李曉茹端著杯茶走過來，放在王熾的麵前，朝著他笑了一笑：“生意做得越大，苦惱的事便越多，你願聽聽我的想法嗎？”
王熾起身，扶她坐下。這許多年來，李曉茹跟著他忙裏忙外，福沒享著，倒是受了不少的累，看上去要比同齡人老幾歲，一根根白發看上去刺眼得很。“你是我王四的賢內助，自然要聽你的想法。”
李曉茹嫣然一笑：“這個國家，越來越亂，進來的洋人也越來越多，那些當官的都管不過來，你一個生意人，又如何能理得清楚？沒錯，造鐵路是國事，也是生意，可這鐵路咱們一口吃不下，人才、技術、資金都不具備，在樣樣都不具備的情況下，你想要去搶，豈非癡心妄想嗎？”