一
回到闊別多年的極樂城時，保羅的心情複雜而忐忑。當年他離開這裏前往地球時，還是戴罪之身，妄圖利用Xorazm計劃來穩固自己的地位和利益。本質上說，當時的火星聯邦政府從上到下都是這麽想的，也都沉浸於戰爭勝利的喜悅憧憬下。所以他們從來沒有考慮過失敗該怎麽辦。而這次，保羅則成了古拉格城堡第一主席最信任的屬下，這尤其讓他驕傲。自從威特莫巴政府垮台後，短時間內蜂擁而來的水猿人成了不折不扣的火星主宰，火星人反而倒成了二等公民。如今保羅貴為水猿高官的手下，自然淩駕於所有火星人之上了。也正因如此，保羅才對背後非議自己靠妻子上位的流言憤怒不堪。
隻是這次星督的電話來得頗為突然，甚至連妻子赫諾絲都不知道姬格如此秘密召喚他究竟為了什麽。對此她亦有些茫然，隻吩咐保羅及時聯絡而已。於是，保羅帶著些許的不安坐到了姬格的辦公室中。
姬格雖然是水猿人，但除了近似於地球上沒有毛發的倭猩猩外形，他無論是言談還是行事方式似乎更像是個地球人。之前保羅也聽說過姬格熱衷研究地球東方文化，還撰寫過不少這方麵的論文。甚至還有傳言說姬格喜歡人類美女，與包括赫諾絲在內的不少女人關係曖昧。
姬格穿著黑色的工作裝，正坐在辦公桌麵整理文件。工作裝是水猿人專門在工作時間才穿著的一種衣服，有點兒像火星人的西裝。看到保羅來了，姬格微微點了點頭，並沒有表現出特別的喜怒神色。他停下筆，端起身邊的高營養水吸了幾口，然後才用左手擺弄著輕便頭盔，走出來迎接保羅：“再輕的材質戴得時間長了也很累贅，真羨慕地球人可以自由生活在陸地上。”
“可地球人不能在水裏生活。”保羅小心翼翼地回答。“為什麽火星人沒有進化成兩棲類呢？”