在計程車裏，諾拉問：“你確定你沒問題？”
“確定。”
“跑這一趟不會讓你太累嗎？”
“我沒事。你覺得小姑娘的說法如何？”
她猶豫著問：“你不相信她，對不對？”
“上帝禁止我相信……至少得等到我證實才行。”
“你對這類事情比我在行，”她說，“但我覺得，至少她有試著說實話。”
“很多試著說實話的人編出更新奇的故事。一旦習慣編故事，要說實話就難了。”
她說：“我相信你很了解人性，查爾斯先生。現在就說來給我聽聽，偶爾你也得告訴一些偵探的經驗吧？”
我說：“去地下酒吧用十三塊錢買一把槍。這個嘛，或許吧，但是……”
我們沉默地駛過兩個街區。然後諾拉問：“她到底是怎麽回事？”
“她老頭瘋了……所以她以為自己也瘋了。”
“你怎麽知道？”
“你問我的啊。我是回答你的。”
“所以你隻是猜的？”
“我是說，這就是她的問題。我不知道維南特是不是真的瘋了，也不知道她是不是遺傳了任何基因，但她認為上述兩個問題的答案都是肯定的，因此她就到處去發瘋。”
我們來到寇特蘭大廈門前時，她說：“真可怕，尼克。應該有人……”
我說我不知道，或許桃樂希沒說錯，“她現在應該沒在替艾絲塔做娃娃衣服。”
我們跟門房報上名字。讓他聯絡喬格森夫婦，稍等一會兒，門房讓我們上樓。踏出電梯時，咪咪在門廊迎接我們。“那些爛報紙，害我被他們的鬼扯搞得緊張兮兮的，以為你躺在家裏快死了。我打了兩次電話，可是他們都不肯幫我接，也不肯告訴我你的情況。”她握住我的雙手說，“我太高興了，尼克，還好報紙上寫的都是假的，就算你是走運才能來和我們相聚，我還是很高興。當然我沒想到你會來……可是你臉色好差。你一定傷得很重。”