次日中午諾拉叫醒我的時候，我已經覺得身上的槍傷好多了。“我那位好警察想見你，”她說，“你覺得怎麽樣？”
“很糟。我一定沒喝酒就上床了。”我推開床邊的艾絲塔起床。
我走進客廳時，紀爾德手上拿著一杯酒站起來，那張淺褐色的闊臉上滿是笑容：“不得了了，查爾斯先生，你今天早上看起來精神飽滿。”我和他握手說沒錯我覺得好極了，然後兩人坐下。他很和氣地皺起眉來說：“老話一句，你不該跟我耍詐的。”
“耍詐？”
“是啊，我為了給你休息的機會，昨天暫時沒問你話，結果你倒跑出去見別人。我還以為你應該先讓我來見你呢，你不覺得嗎？”
“我沒多想，”我說，“真抱歉，你看到維南特寄給我的那封電報了嗎？”
“嗯，我們的人正在費城追查。”
“關於那把槍，”我開始說，“我……”
他阻止我：“什麽槍？那把根本已經不是槍了。準星已經斷掉，內部也生鏽卡住了。如果最近六個月有人開過那把槍……算他有本事……那我就是羅馬教宗。別再浪費時間談那塊廢鐵了。”
我笑了：“那就解釋了很多事。槍是我從一個醉鬼那兒拿來的，他說他在一個地下酒吧用十三元買的。現在我相信他了。”
“有人連市政廳都能賣給他。我私下問你，查爾斯先生，你有沒有在辦沃夫這個案子？”
“你看過維南特寄來的電報了。”
“是看過。所以這表示你之前沒在替他工作？這點我還是得問清楚。”
“我現在已經不是私家偵探，也不是任何形式的偵探了。”
“我知道，可是我還是要問個明白。”
“好吧，我沒在辦。”
他思索了一會兒，說：“那我換個方式問好了，你有興趣辦這個案子嗎？”
“我認識那些人，自然會有興趣。”