六月十七日，星期一，上午
早晨九點左右萬斯和我到了檢察官辦公室，上尉已經在那兒等了二十分鍾，史懷克立刻帶他進去見馬克漢。
菲利浦·裏奧·庫克上尉是位典型的軍人，身材高大——足足有六英尺二英寸，衣裝整潔，臉繃得像塊岩石那麽緊，像一杆標槍一樣佇立在檢察官麵前，就像正在靜候長官下達命令的士兵。
“請坐，上尉，”馬克漢說，“我想你應該知道我讓你來這兒的原因。你和艾文·班森之間的一些事情我很感興趣，想聽聽你的說法。”
“您的意思是我現在是這起謀殺案的嫌疑犯？”裏奧·庫克略帶一些南方口音。
“現在的確如此，”馬克漢冷冷地回答，“這也是我找你來所要求證的。”
裏奧·庫克坐在椅子上靜靜地等著他們發問。
馬克漢緊盯著他突然說：“我聽說最近有一次你曾威脅要取艾文·班森先生的性命，有這回事嗎？”裏奧·庫克臉色大變，雙手摁住膝蓋想穩住顫抖的雙腿。他還沒開口，馬克漢又繼續說，“如果你想不起來，我可以提醒你事發的地點——那是在林德·凡菲先生家舉辦的晚宴上。”
裏奧·庫克猶豫著，然後肅然道：“長官，我承認曾經出言恐嚇。那個班森是一個下流胚子——他確實該死！那天晚上他比平日更可惡百倍，他喝了很多酒，我也一樣。”他笑了一下，很不自然，眼光避開檢察官移到他身後的窗戶上，“但是我絕沒有殺他，長官，我也是通過報紙才得知他的死訊。”
“他死於一把軍用柯爾特手槍射出的子彈，你應該很熟悉這種武器吧？”馬克漢盯著他說。
“是，長官，”裏奧·庫克回答，“這個我也從報上看到了。”
“你也有一把同樣的手槍，是嗎，上尉？”
裏奧·庫克再度猶豫道：“我沒有那種槍，長官。”聲音低不可辨。