霍比太太就像石子丟進水裏，激起無止境的漣漪一樣，開始喋喋不休地說起話來。在她說話時，宋迪爾目不轉睛地盯著掛在霍比太太手腕上的手提包。
“這麽說來，你和這位女性談得很愉快了。”宋戴克笑著說。
此刻我們正在吃晚餐。我將下午發生的事情對他略做了報告。
“是的，”我坦然地說，“這裏是我捕獲的東西。”說著我把兩本記事本放到桌子上，裏麵記載著下午所得的資料。
“我想，你一回來就開始寫資料了，是不是？”宋戴克問，“趁你的記憶還清晰的時候？”
“和吉伯爾小姐分開五分鍾後，我就坐在金斯登公園裏開始回憶記錄了。”
“好啊！”宋戴克開心地說，“好的，現在讓我們看看你的收獲。”
宋戴克迅速地瀏覽了兩個本子，然後又重複讀了一兩次，若有所思地踱起步來，最後麵帶滿意的笑容將本子放回桌子上，說：
“將我們的資料總結一下，諾柏是一個勤奮工作的人，平時喜歡研究一些古代和中世紀藝術；或許他是一個大言不慚的惡棍，或者，他還是一個遭人誹謗中傷的可憐人。
“華科·霍比則是一個生性狡黠，似乎愛說謊的人。在事業上精明能幹，或許是一隻煩躁不安的飛蛾，經常在梭馬登街的財經燭火旁盤旋；他還算得上是一個專業攝影師，精通於珂羅版的製作。裏維斯，你做得好極了。你看出這些事實背後隱藏的涵義了嗎？”
“我想我隻看到了部分的涵義，”我回答道，“但是至少我有了一些看法。”
“不要說出你的看法，把它留在心裏，這樣我才不會把自己的想法告訴你。”
“如果真那樣做的話，我倒感到很驚訝，”我回答道，“我不會因此對你產生好感的。我明白，你的想法和理論都僅僅屬於你的當事人，而並不適合依次來取悅你的朋友。”