六月十四日，星期五，八點三十分
六月十四日早晨，我正在菲洛•萬斯的公寓裏與他共進早餐，突然傳來消息：艾文•班森的屍體被發現了。時至今日，這件凶案帶給整個社會的震驚與轟動尚未完全消除。雖然我和萬斯經常一起用餐，但是由於他通常起得很晚，而且午餐前不習慣與任何人交談，所以我們在一起吃早餐的機會就很少。
這次之所以在早晨碰麵，可以算得上是與公事有關了。因為前一天下午，萬斯到凱勒畫廊參觀時，對瓦拉德珍藏的塞尚的幾幅水彩畫非常感興趣，所以就約我共進早餐，將一些購畫須知告訴給我。
我覺得有必要在這裏將自己與萬斯的關係做一個說明。出身於法律世家的我中學畢業後，就被送入哈佛大學學習法律。在哈佛大學，與萬斯相識。那時，他給我的第一印象是孤僻、刻薄，以至於很多教授和同學都不喜歡跟他交往。可是至今我都想不明白，當時他為什麽會選中我做自己的學習夥伴。然而我對萬斯產生好感的理由非常簡單，那就是被他特殊的性格深深地吸引了，這種性格能激發出我無窮的思考力；不過，我不清楚他是被我身上的哪一點所吸引了。一直以來，我都很平凡，雖然算不上頑固，但思想卻非常傳統、保守。那些沉悶的法律訴訟程序根本無法激起我的興趣，這也正是我對家族事業意興闌珊的原因所在。或許，這種心態恰巧與萬斯的某種性格相得益彰，所以我們相互配合，互補不足。不論是何原因，我們之間建立的牢不可分的友情卻是不爭的事實。
畢業後，我成為了父親的“凡迪恩和戴維斯律師事務所”中的一員，開始了長達五年的乏味的見習律師生涯。在這裏，我是一個資曆最淺的人。現在，我是“凡迪恩和戴維斯律師事務所”裏第二個姓“凡迪恩”的人，我的辦公室位於百老匯大道一百二十號。當我的名牌正式掛上事務所大門上時，萬斯剛好從歐洲回來了。他的姑母最近去世了，她在遺囑中指定萬斯成為自己全部遺產的繼承人，正巧我被找去解決一些程序上的問題，從而使他可以順利繼承全部財產。