在朝臣們的議論紛紛中，一直緊閉的皇極殿大門緩緩開啟了。一人極度飄然的從內走出來，一身黑袍迎風鼓起，竟於走動間令人有一種超然欲仙之感。
那新封的國師一身黑袍，他的麵容隱在極長的袍帽下令人難以看清。他姿態平靜、緩步走來，似乎根本看不到這偌大紫禁城金鑾殿前這些平日耀武揚威、高官厚祿的文武百官們緊張窘迫的樣子。
他走得很慢。不知為何他在誰麵前稍有停頓，那位大臣就會止不住心慌，等他緩慢走過，又忍不住長出一口氣。沈白冷眼看著這位國師在誰麵前停留的久一些，尾隨其後的小太監便會速速提筆在冊錄上書寫幾筆。
終於這位國師停在了沈白麵前。他細細地打量沈白許久。他的目光隱在黑袍帽的陰影下難以分辨，但是沈白卻又感到了他那藏著優越感的隱笑。那是一種俯瞰眾生的笑、一種憐憫狂妄的笑、一種強者施舍給弱者的笑。
他從沈白麵前飄然而過。身後小太監的筆又開始動了。
其實從群臣隊首走到隊尾，用不了多少時辰。可是在場的這些文武百官、國之棟梁們卻隱隱覺得汗如雨下，這過程難熬的令人驚心。
嘉靖帝本就是個性情反複無常、喜怒很難猜測的主子，而這位國師似乎境界更高一籌。大臣們很怕自己深吸一口氣就會被他發現，然後被牽扯進難以預知的命運齒輪裏，最後被碾得血肉模糊、骨肉分離。
能讓這麽多京城高官低聲下氣、躬背垂首，除了皇帝之外，這位麵容模糊的國師似乎是第一人。
國師終於又回到了皇極殿，那殿門在眾人麵前緩緩關上，於是又一場驚心動魄的等待開始了。
沈白確信他在那前途未卜的名單上。這是一種直覺，說不清、道不明，卻很強烈。
又過了片刻，嘉靖帝身邊伺候的太監總管崔方出來傳旨：“皇上有旨，命首輔大臣嚴嵩、兵部尚書沈從雲、刑部尚書黃光升、文淵閣大學士徐階、錦衣衛副指揮使閆振川、工部左侍郎嚴世蕃、監察禦史鄒應龍、順天府尹沈白、中書舍人羅龍文等九位大臣留下另行聽旨，其餘的大人們可自行回府了。”