沈白回到京師半年後入了內閣，他從沈從雲的兒子變成了沈白，沈白這個名字成為了朝中舉足輕重的存在，皇上倚重的重臣。
這樣有才有貌、前途無量的朝廷新貴是不可錯過的，沈府的門檻幾乎要被媒婆的腳踏平，可是一年過去了、兩年過去了……沈府的喜事始終沒有辦成，也沒人聽說沈家這位才貌雙全的大人對哪家的小姐有意殷勤過。
沈從雲知道兒子的心事，但是他從來沒有開口勉強過沈白。他的兒子他最清楚，看似對誰都溫和有禮，實則固執倔強的很，認準的事情或者人便很難更改。
又過了一年，北方蟲患，沈白奉旨代天子巡幸山東、河南等地。
某日，遇到巨樹擋路，十幾人都無法撼動樹身，無奈一行人隻得繞行。錯過了預定好的館驛，隻得借宿在一個偏遠的小縣城。
這小縣城人少地貧，幾十年也來不了一個京官，那小縣令已經激動地不知所措，變著法想討沈白歡心，可是沈白隻是平和一笑：“本官曾經也是一個小小的芝麻縣令。”
這番撫慰的話溫暖了無名小縣城縣令大人一顆凋零的心，他懇切地請沈白晚間一定去他家用晚飯，人家一片盛情，實在卻之不恭，沈白便點頭答應了。
按說縣令是住在縣衙後堂的，但是這個縣實在是太小了，後堂根本住不了人，於是縣令大人另外找了一處地方住。
當沈白站在縣令家門口時，他終於忍不住笑了。
縣令是個有大智慧的人，他的家就在一個小山坡後麵。
脫下了官服的縣令就像一個普通的莊稼漢，一把推開院門就招呼他家娘子：“娘子，來貴客了，去殺雞啊。”
“不用如此麻煩。”沈白推辭。
“在我家就要聽我的。”縣令一高興便有些忘了北，話都扔出去了，才小心翼翼地去看沈白的臉色，還好，這位京官大人沒生氣。