終於自由了。
今天，度群芳如池魚遊入大江河般喜悅，他對外祖父果五源和母親果坤花最大的意見就是幾次不準他回度氏參戰，又不允許在果氏參戰，當傳來樊雲彤等人初出茅廬就立功出名的消息，就像挖他祖墳一樣難過。
可是，他又沒有理由怪母親，母親曾為他相中果氏和度氏子部族的三名女子，讓他選兩個，至少選擇一個，盡快成婚生子，他自己一口拒絕了。
逢人問路，遇鳥搭訕，渴飲山泉，累歇草石，逍遙自走。度群芳不覺走了半天。
晌午，豔陽高照，口渴漸重，度群芳自來食量大，又趕了路，肚中餓蟲跟隨而來，見前麵有數顆高大的鴨腳果樹， 樹後有個莊子，度群芳暗道：“難道走錯路了，轉到洞庭莊來了。”
到了莊口，果然是曾經來過一次的地方，見大門首牆上鑲有野山羊、野鹿等物的角，大門的兩邊各有一隻用幹枯的艾葉編織的虎形裝飾，他們稱為“艾虎”，有避邪驅瘴的作用；門楣上倒插有一隻菖蒲葉，狀如寶劍，也是避邪驅蟲的。
度群芳上前去，輕輕敲了兩下門。
“吱”一聲，一個白發老者開了門。
度群芳施禮，說謊道：“路過寶地，朝食沒來得及用上，討點吃食。”
老人招呼了一聲，讓他進屋，又向裏屋叫了一聲。
一會兒，一個老婦人端上來一小盤鬆子，說道：“小客人，先吃點幹果墊肚皮。”
賓主簡單坐定，老者問度群芳從何處來，度群芳答了，老人道：“從萬風寨到草原，不必要過我這村子，你走了彎路了。” 度群芳點頭承認。
老者看了看度群芳身上的劍鞘 ，笑道：“你沒對我說實話。”
“此話怎講？”
“我已認出你來了。況且，你這劍鞘上的暗刻花卉，是芍藥圖案，這樣圖案的劍，我曉得的隻有一把。當年，萬風寨果五源寨主的父親的母親，生了老老寨主後，得了一種怪病，昏昏沉沉，不能辯人，巫醫做盡各種法事，都不見效，後來有人說：隻需芍藥就能治好。果然，用了芍藥，便治好了。因此，老老寨主長大後記芍藥有救母之恩，便專門請高人鑄了一把寶劍，上有芍約暗花。因此，你一定是小主子果坤花的幺兒毛狗。”