度群芳、木莽子上路。木子三夫婦送到村口。
木子三女人理了理木莽子的新衣衫，笑道：“這一身新衣，是前些日你說要走，才趕出來了。”這衣是一件麻布的新衣，仍是勞力者常穿的短衣、短袖。
正在話別，木莽子突然向二老下跪，流淚道：“若不是二老救命，我早已變成土了。都說我是個莽子，但我心中明鏡般的：二老之恩，比天還高，比龍峽長，比天坑還深！永世不忘！來日報答！”
老婦人聽他第一次說得這樣明白，有點激動，急扶他起來，眼含淚水，道：“這一年來，你比我親生兒女陪我的時辰還要多。一時就要離開，真還有些心酸。”
木子三道：“昨晚我便想到一事，沒好開口。既是同行，我意讓你二人結為兄弟，有個照應。不知小主人意下如何？”
度群芳做夢沒有想過要與一個傻子結為兄弟，正在猶豫，木子三道：“小主子休看他是個傻子，並不亂來。有言道：寧與狗為朋，不與狐為友。越是精明的人，越是難真交。況且，他多次說過要走，卻又說不出來要到哪裏去，到底是一條人命，沒有個交割，我們也不放心。”
度群芳聽他這樣說，隻好勉強答應，他沒想到木莽子卻道：“你昨日說過，二十合不能勝我，認我為兄。”
度群芳還未來得及憤怒，木子三喝道：“剛給你個臉，你就敢裝大！”
度群芳隻好笑道：“我不與傻子一般見識。”
木莽子又隻是笑。
老婦大喜，道：“我去準備香火，行結拜禮。”
木子三道：“不必，若是真心相交，其義可以斷金，若是沒有真心，再拜多少神也是一柱煙，風吹即散。”度群芳更不知說什麽好。
隻需要論身份，不需要論出生年月，木莽子納頭拜了兄長，度群芳表麵有禮，心中並不高興，有點像與一個不喜歡的女人拜堂的感覺。