逆旅晤蛾眉 青垂寒士
輕車弄虎穴 巧服群雄
過了約一個時辰，李雲鶴正走到天井邊昂著頭看天色，夥計卻拿了一張紅紙帖過來，上麵印著朱懷亮三個大字。他遞給李雲鶴看道：“這位老人家，他說要到你先生屋子裏來拜訪。”李雲鶴正要說不敢當，隻見那老人已換了一件長衣，在屏門下站著，老遠就是一拱手。李雲鶴還揖道：“老前輩太客氣了，請過來喝杯茶，還要領教。”朱懷亮聽說，就和他一同走進房間，彼此坐下，通過籍貫。朱懷亮先問道：“李先生由南京來，可曾認識一個姓柴的？”李雲鶴道：“他莫不是單名一個競字？”朱懷亮拈著胡須道：“那就是小徒。”李雲鶴道：“噯呀，那是我的大恩人！原來老前輩是柴先生的師尊，晚輩一定要孝敬一番。”朱懷亮連連搖手道：“你這話全不要緊，我問你那個姓韓的現在哪裏？”這一問，怎不讓他一怔呢。李雲鶴心想：江湖上逢人且說三分話，韓廣發的行蹤，如何可以隨便說？便道：“老前輩所問，是哪個姓韓的？晚生隻帶了家裏一個長工來此，卻是同姓。”朱懷亮笑道：“李先生，你何必相瞞？我還沒有到這裏來，在南京我就聽見有這一個人到此了。大概閣下知道他，比我知道他還要遲許多日子，你還能瞞我嗎？不過他到此地來，是不願我事外之人來多事的，請你也不必對他說。將來他有為難之處，我自然會來幫你的忙。據我算來，你大概還差個三四百銀子，這個款子，你不必憂慮，全包在我身上。”說時，將胸脯一拍。李雲鶴連忙站起身來作揖道：“果然如此，老前輩就是晚生的兩重恩人，隻等家父出來……”朱懷亮一皺眉道：“我們現在不是談客套的時候，我有一樣東西，先送給你。”說時，在衫袖籠裏一掏，掏出一根三四寸長的斷箭杆，上麵卻還連著一個大箭鏃，箭杆上麵，有些火燒的花紋，仔細看時，像是一隻猴子。李雲鶴道：“這種東西，不知有什麽用處？”朱懷亮笑道：“這就是你贖票所差的三四百銀子。到了票說不妥的時候，你隻要把東西包了這根斷箭，送給當事的人，隻要說這是一個朋友送的，轉送給這裏的杆首，無論如何，他必然把令尊設法放出來，不再為難的了。”李雲鶴聽了這話，卻也將信將疑，把那根斷箭收下。朱懷亮道：“我自己還有點私事，要離開這裏三五天。三五天之後，我再到這裏來。可是一層，你千萬不要對那位韓大哥說我來了。”李雲鶴一時也分不出事情好壞，隻得都答應了。朱懷亮將話說完，拱手而去。李雲鶴拿著那斷箭，自己呆呆的出了一會神，且將它收下。過了一會幾，自己加上一件馬褂，又到朱懷亮的房子裏去回拜。