一路走著，紅蘿卜都在提心吊膽的，隻希望莫要果真地發生戰事；即讓不幸的發生戰事，也最好不費力氣地把敵人趕跑。不知為什麽，他總愛想到他的女人和孩子，房屋和田地，還想到他萬一陣亡後的種種情形。他決不是一個十分怕死的人，不過總覺得他對家庭還拖著許多擔子，現在還不是死的時候。在河邊休息的時候，他忍不住向班長小聲打聽：
“前邊的敵人多不多？”
“不清楚，大概很少吧。”班長疑惑他有點害怕，就又囑咐說：“戰鬥一發生，我們都得絕對遵從上級的命令，不能有一點遲疑。”
“那當然，”紅蘿卜趕快解釋說，“命令叫我們死我們也隻得去死，在戰場上不能由自己的意！”
中隊指導員恰坐在他的前邊，聽見了他同班長的談話，為要鼓勵他的作戰勇氣，回頭來嚴肅地笑著問他：
“王同誌，你知道我們為什麽要去打仗？”
“為著救中國，救同胞，也為著救我們自己。”紅蘿卜不假思索地回答說，因為這一套大道理他早就懂了。
“所以我們的責任很重，”指導員收斂了笑容說，“我們應該感覺流血是一種無上的光榮。要是我們發現有敵人，我們應該立刻衝上去，不顧一切地把他們消滅！”
“那當然！”
“我想你打起仗來是很有勇氣的，是吧？”
“勇氣也說不上，不過隻要大家肯上前，我也不會夾尾巴。”
“妥啦！”指導員伸一個大拇指頭說，“打仗的時候咱們一道！”
近來的紅蘿卜同初進遊擊隊的紅蘿卜大不相同，人人都看出來他的進步。但是不管他心裏怎樣明白為抗日流血是應該的，不管他對指導員表示得多麽硬，他的眷戀家庭的心思卻總是擺脫不掉，而且對於流血也多少感到畏怯。指導員也許已經看透了他的內心，就同他扯著閑話，說：