當夜十點鍾以後，陳團長率領著他的幾百名疲憊不堪的隊伍離開市鎮，繼續往西方走了。
在出發之前，關於帶不帶這個小孩子的問題，陳團長曾經向團附和指導員征求了一下意見。團附和指導員都沒有表示主張，隻是猶豫的互相觀望。因為他們雖然認為在狼狽突圍中攜帶一個小孩子十分麻煩，有意請團長把他丟下不管，但他們素常深知道團長的脾氣，沒有敢把這意見說出口來。後來團長笑了一笑，撫摩著孩子的臉蛋說道：“沒有再考慮的必要，派李學貴負責帶著他跟我們一道吧。”怕團附和指導員說什麽別的話，他跟著又歎息一聲，添了一句：“‘見其生不忍其死’；既然從我們手裏救活了一個小生命，一個同胞，不能再從我們手裏讓他死掉！”於是他立刻堅決的轉過臉去望著他的勤務兵李學貴，吩咐他騎著陣亡的劉副團長留下的那匹北口馬，把孩子拴在脊背上，無論在怎樣的情形下都不準把他丟掉。
在起初的兩三天中，小光明經常的微微發燒，不怎麽吃東西，也不說話，好像是害病似的。他時常從夢中驚得一跳，醒來後張嘴就哭，哭一陣之後又疲憊的伏在李學貴的肩膀上昏昏睡去。聽見人提到“媽媽”兩個字兒他就哭；聽見了飛機的或類似飛機的聲音他也哭；每逢看見一位逃難的年輕太太有點兒像媽媽，他就睜著一雙大眼睛凝視起來，最後還是哭。陳團長囑咐李學貴好生的看顧他，撫慰他，多買些糖果裝在飯包裏好隨時拿給孩子吃。“他是一個沒有爹媽的小孩子，”團長又特別囑咐說，“不管他怎樣哭，不準你嚇唬他！”但小光明也還懂事，每當緊急時候李學貴吩咐他不要做聲，他都能十分聽話。
陳團長在一次休息時候把小光明母親的日記本子從頭到尾看了一遍，忍不住深深的歎了口氣。他把小孩子放在大腿上，揩去了他的眼淚和鼻涕，不住的撫摩著他的黑油油的柔軟的頭發。這時候，陳團長仿佛覺得抱在懷裏的就是他自己的小孩子，不由的從心的深處湧起來一陣淒酸。他的太太和孩子被敵人隔斷在河北故鄉，已經有半年多不通音信。在記憶中，他的孩子和小光明有很多相似之處，都有著鮮紅的圓臉頰，高鼻頭，大眼睛，寬廣的前額，並且還有著同樣的眼淚和哭的姿勢。他的孩子比小光明約摸大兩歲或者三歲。三年多沒有見麵，現在不知道長得多高了。半年前孩子在他媽媽的來信後邊用歪歪扭扭的字體附了一筆：“大寶問爸爸好！”想起來自己的女人和孩子，又回味著剛才在小本子上讀過的那些紀事，陳團長差一點忍不住流下淚來。