轉眼間，年過了，春去了，打敗鬼子後的第一個夏天也來了。這半年多，張世傑又染上了貪杯的毛病。他已經看出來了，中原大戰一觸即發，六萬人被三四十萬敵人團團圍住，中原已成危局。這種緊要關頭，自己隻能在太平鎮扮少掌櫃，不喝酒如何能排解心中的愁苦？生意還在做，每天前來送蠶繭的隊伍都要排出兩裏地那麽長。劉金聲負責收蠶繭，張世俊負責發銀元，朱見真在一旁幫忙。朱國梁走了過來，看見張世俊和朱見真很親密地待在一起，皺皺眉頭，咳嗽一聲。劉金聲忙站起來：“朱司令——”朱國梁抓起一把蠶繭看看，“生意不錯嘛。”劉金聲說道：“托司令的福。”張世俊也站了起來，“國梁二哥——”朱國梁看著妹妹“這才從南陽回來幾天，又不著家。”朱見真說道：“在家也沒事幹。”朱國梁道：“沒事幹，你就不會陪爹說說話？你們家二少爺呢？”劉金聲忙說道：“二少爺在曬綢場。”朱國梁瞪了妹妹一眼，扭頭走了。
張家曬綢場也是一番忙碌景象。朱國梁在染缸邊找到張世傑：“聽說高連升和你們家若蘭都參加了共產黨。”張世傑眼睛也不眨一下，“是不是要搞株連了？真是憋氣呀！”朱國梁道：“風言風語很多，你得有個態度。”張世傑道：“你是不是讓我殺了高老太太？我真想殺了她。可殺了她，我妹妹怎麽辦？投鼠忌器呀！你是不是懷疑我？”張世傑有些激動。朱國梁道：“世傑，你要是共產黨，你早浮出水麵了。我說這些，都是為你好，為太平鎮好。李先念、王樹聲和王震，扛不了太久了。”張世傑道：“我看得出來，這一回八路軍和新四軍凶多吉少。”朱國梁道：“知道了就好。我爹初十過壽，你可要去喝兩杯喲。”張世傑笑道：“忘不了。朱二哥，有好酒喝，你不請我都會去的。”