巨大的長江流域全圖幾乎覆蓋了一麵牆，房子中央擺放著一個四五米長、兩米多寬的長江流域江防微縮模型。湖北省和長委會七八個領導圍著模型，仔細看著，長委會總工程師韓盛元拿著一根教鞭在講解著。韓盛元五十七八歲，頭發花白，中等身材，偏瘦，周身都是書卷氣，大學者風範呼之欲出，神態略顯疲憊，有病容。
韓盛元：“這次洪峰倒不足慮，荊江大堤可以承受。我擔心的是長江上遊這次大麵積、高強度降雨。據國家防汛總指揮部傳來的圖像分析，未來十天內，長江上遊四川、雲南、貴州將相繼出現持續時間很長的降雨過程。據此判斷，下次洪峰，很有可能會是創紀錄的。”
副省長周全成：“估計有多高？”
韓盛元：“城陵磯水位將接近1954年大洪水時水位。”
周全成不語
韓盛元繼續：“湖北、陝西、河南西南部，未來兩周內，也將出現降雨，安徽、江西、江蘇，也有強降雨……全流域大洪水已經無法避免了。”
周全成：“你估計最嚴重的結局是什麽？”
韓盛元向工作人員做手勢：“請看1931年和1954年洪澇災害的情景！”
屋裏暗了，大屏幕出現了1931年和1954年洪災造成災害的一組真實鏡頭：被洪水淹沒的江漢平原；逃難的人群，漂浮的屍體；被洪水灌滿的武漢三鎮，街道水深可行船……