回到縣衙時雞已叫了，這已是邁柱所給十天期限的最後一天。陳鼎一時興奮，讓衙役多點了幾個火炬，將大堂上下照了個通明。
驚堂木一響，衙役們虎狼般地吼了起來。
楊同範、楊五榮和蓮兒被一齊押上來。
陳鼎喝道，楊蓮兒，你為何要假稱被害，嫁禍於你丈夫塗如鬆，致使他被判斬刑，還連帶湯應求大人等一應無辜也被判死刑！
蓮兒呆呆地說，大人，你的話我一點也聽不懂！
陳鼎說，你不要裝聾賣傻，蒙惑本縣，小心刑法無情！
他這一說，衙役們隨著又吼了一聲。
蓮兒忙說，大人，我真的什麽也不知道。自從去年夏天遭丈夫毒打之後，我一直躲避在外。隻是不時聽說丈夫要捉我回去用家法懲治，使我更加害怕回去，所以一直四處躲藏，哪有機會加害於他們！
陳鼎一拍驚堂木說，胡說，你如果不知道消息，為何敢溜回家躲藏。
蓮兒說，是楊相公告訴我，說我婆家的人都出外尋我，家中隻有婆母一人，也是晝夜不歸，因此不如回去偷偷住一陣，看看情況再說。我想自己在外多時總不是個辦法，也想回去看看，假如丈夫有所鬆動，不那麽狠了，隻是打罵一頓，我就忍了。這樣我才回家的，我本想找機會和婆母打招呼，讓她知道自己回了。隻是因為——因為楊相公也住下來不肯走，我怕婆母發現他，才沒有作聲。
陳鼎說，塗如鬆被你父親和弟弟以殺妻之罪告到縣衙，已關了一年多，隻等秋後處決，這情況你真的不知道？
蓮兒說，不可能，這不可能，是五榮將我從馮大家接到楊相公家的，他常去看我，還給我報告丈夫的消息，說他做絲綢生意賺了多少，做茯苓生意賺了多少。
蓮兒將臉轉向一旁跪著的楊五榮說，五榮，你知道我活著，為什麽要說我被殺死了呢！