陶百川逼迫陳樹湘和程翠林派人送他和表弟去追毛澤東的時候，毛澤東所在的中央二縱隊還在雷口關以西、水車鎮以東的樹林裏躲避敵人的空襲。這裏距蔣家嶺三十四師指揮所也就三十來裏。
彭德懷見中央縱隊行動慢如蝸牛，帶著幾個衛兵騎馬去見了毛澤東。
彭德懷下馬就說：“老毛，在江西，我就說他們是崽賣爺田心不疼。今天，身處這極端險境，這些X光機，這些造幣機，這些石印機，還有這些大炮底盤，還有什麽用！老毛，桂軍、湘軍和中央軍有矛盾不假，可在這湘江邊，已經圍上來準備咬死我們了。你是蘇維埃共和國主席，下個令，把這個移動共和國的破爛玩意兒扔了吧。”
毛澤東一臉憂慮：“老彭，我何嚐不知道這是個危局？可是，處理這些東西……”
彭德懷急了：“老毛，你再不站出來就晚了！這裏離湘江多遠？一百八十裏！你們帶著這些東西，晝伏夜行躲空襲，昨天夜裏你們才走了十七八裏！照這種速度，湘軍和桂軍在湘江西岸關道門，中央軍再在雷口關、永安關關道門，桂軍從灌陽朝北麵捅一刀，弄不好就是個全軍覆沒！老毛，你變了，變膽小了，變得不敢擔事了。這些破玩意兒，不是你這個主席管的家當嗎？帶這些東西行軍，真是愚蠢！你下令把它們扔了，他們能把你吃了？”
“老彭！”毛澤東嚴厲地大喝一聲，“我毛澤東是什麽人，你是知道的，我不敢擔事嗎？在香花嶺，我寫了信，建議中央改變行軍方向，可是沒人理我。過了九嶷山，我又寫了信，還是沒人理我。到了道縣蔣家嶺，我去找了他們，當麵陳述我的觀點，他們跟我打太極。不過，在中央做出新的決定前，作為一個黨員，我必須執行黨的決議，必須遵守黨的紀律和規矩。我們中國共產黨是有信仰、有理想、有嚴密組織紀律的政黨，這是我們的根本。守住這個根本，我們就能戰勝一切困難。這些東西，在江西出發時，都是造冊登記過的，冊子上蓋有蘇區政府鮮紅的大印。所以，這一路上，這些東西在基層官兵心目中比他們的生命還重要。我從這裏麵看出來官兵心中是有信仰、有中央的。隻要信仰不滅，隻要中央的權威還在，我看沒有過不去的火焰山。”