初冬的桂北已有些寒意。
李天佑獨自蹲在火堆前，給兩個墳包點著火紙。小吳帶著陶百川和周三才，拿著兩把鐵鍬過來了。李天佑和小吳用鐵鍬平著本就不大的墳包。陶百川和周三才從四周找了一些枯樹葉子撒在剛剛平過的新土上。
“聰明。”李天佑誇獎說，“會舉一反三。小吳，去挖些草來偽裝一下。川伢子，三娃子，我沒叫錯吧？坐下，坐下。”
陶百川看著李天佑問：“師長大哥，小吳哥哥說你還不到二十歲？你二十歲就當師長了？太厲害了！”
李天佑道：“差一個月到二十歲。我當師長都快三年了。過一會兒，我還要想明天的仗怎麽打，就不說別的了。前天晚上，我答應你們打完阻擊就帶你們去見毛主席，看眼下這形勢，我怕兌現不了我的諾言了。我想換個辦法送你們走。”
陶百川說：“你是師長，你說了算。”
李天佑道：“我無權命令你們，因為你們不是五師的人。我是和你們商量。其實，毛主席所在的中央二縱隊離這裏不會太遠。他們帶了太多東西，走得很慢。”
周三才說：“我們知道，在香花鎮，他們帶的東西，樹林——半個山嶺的樹林都藏不下。”
李天佑卷了一根煙點上：“我忘了主席在你們家住過，這兩天光想著打仗了。我不知道我現在有沒有資格問問你們到底為了什麽事追了幾百裏，非要見毛主席不可。我知道，肯定不是為了錢。你們這兩天也都看到了，真有幾十萬人拿著槍要把我們紅軍，包括毛主席，殺死在湘江東岸。你們這時候找毛主席，非常非常危險，知道嗎？我要判斷一下你們為那件事值不值得冒這麽大風險。這兩天你們都看見了，死個人太容易了。”
“我喜歡聽你說話，”陶百川語無倫次起來，“你不把我們當小孩子看。我們真不是為了錢。我們、我們這兩天也很害怕。我們害怕再也回不了家。我也想過，假如我們倆死了，我奶奶、我爹怎麽辦？我、我……”