接到五師第二天的戰報，軍團長彭德懷驚出了一身冷汗。桂軍在新圩表現出的戰鬥力和決心讓彭德懷感到需要重新認識敵人。如果桂軍在湘江西岸也用盡全力，那紅軍麵臨的形勢將更加嚴峻。紅八軍團、紅九軍團還沒趕到雷口關，紅三軍團六師隻好在雷口關接應他們。五師在新圩損失慘重，不撤下來恐怕就打光了。四師前出湘江，孤軍阻擊桂軍也顯得勢單力薄。中央二縱隊行動依然遲緩。晚飯後，彭德懷做出幾項決定：第一，軍團指揮部連夜向湘江疾進，在湘江西岸指揮全軍團作戰；第二，調六師十八團去新圩替換五師阻擊桂軍，撤下的五師殘部變為四師的預備隊。
軍團部行動後，彭德懷帶著警衛員去了正在大塘西側丘陵地帶艱難前行的中央二縱隊。見到毛澤東，彭德懷把他的擔心先說了。
毛澤東聽後，大聲說：“主帥無能，累死三軍。右翼一軍團和你們一樣難。眼下，隻能團結一心撐下去。林彪剛剛過江，你再過去，我就放心了。”
彭德懷道：“老毛，五師是三軍團主力，在新圩阻擊桂軍兩天，竟傷亡過半。我想向軍委建議，為防意外情況發生，請你和幾位中央首長先行過江……”
“絕對不行！”毛澤東不等彭德懷說完，趕忙表態，“我必須和二縱隊大部隊一起過江，這是個原則問題。你快走吧，不要提這種建議。”
彭德懷等人騎馬走了。
李天佑在新圩師指揮所接到軍團部的電報，知道五師還需要在新圩阻擊桂軍一天。軍團部隻派了六師十八團一個團來新圩接防，表明紅八軍團和紅九軍團還沒有進入雷口關。李天佑改變了主意，決定把陶百川和周三才往雷口關方向送。他叫來小吳說：“天一亮，你帶一個人，帶上四匹馬，把兩個小家夥送往雷口關。”