陶百川很喜歡和紅軍首長大老李待在一起。大老李說話的聲音，看他時那種眼神，都讓他想起了他的媽媽。一想起媽媽，陶百川就有了想哭的感覺。大老李首長留著長發，幾乎沒長胡子，手上多肉而柔軟，這些都和別的男人不一樣。大老李的手放在陶百川的頭上，如水般溫潤的目光看著陶百川叫他原諒表弟的那一刻，陶百川突然想起了媽媽。記憶裏，父親從來沒有這樣摸過自己的頭，父親的巴掌和自己的頭發生接觸，從來都是他躲閃不及的突然打擊。媽媽死後，再也沒人這樣摸過自己的頭了，這讓陶百川好幾年都感到絕望、孤獨和無助。大老李這麽輕輕的一次撫摸，讓陶百川一下子感到不再孤獨了。
大老李繞著陶家的房子轉了一圈後，回到堂屋開始工作了。陶百川本能地想跟進去，胳膊卻被斜插過來的馬天來伸出的手牢牢地抓住了。馬天來不由分說把陶百川拽到西廂房前麵說：“小兄弟，我要給你宣布幾條紀律。第一，你和你弟弟，不能進堂屋影響首長的工作和休息。第二，萬一你們碰到首長，不能向首長提任何問題，隻能聽首長說話。第三，首長在房裏接待客人或是開會，你們不能靠近。”
陶百川心裏不服，剛要回嘴，周三才把他硬生生拉到了池塘邊。
陶百川生氣了：“幹什麽？這是我的家，憑什麽不讓我進？”
周三才說：“他有槍，槍能打死人。婆婆說了，他們給了錢，不讓我們惹客人不高興。舅舅也讓我看著你，怕你惹事。”
陶百川恨恨地盯了盯在堂屋門外站崗的馬天來：“怕個屁！我就不信我進不了自家的屋。”
整個一下午，陶百川都在尋找機會進入堂屋，可馬天來真的像釘子一樣釘在堂屋門外，一釘就是半天。吃完晚飯，院裏又來了七八個紅軍戰士，在正房的房簷下搭了地鋪睡覺。陶百川這下知道了，這一天再也沒機會見到大老李了。