彭伊楓一直惦記著一件事情，等冰雪消融，就派人到後山，尋找一種叫做藍茱的藥材，據說這種藥材是天茱山特產，一般存活在開春後的天茱樹根下，為治療肺癆特效。
自從年內皮貨商最後一次從杜家老樓消失之後，彭伊楓就感到有一種隱隱的疼痛埋伏在心裏。那樣大的雪，那樣尖利的北風，那樣羸弱的身體，卻承擔著那樣重大的任務，包裹著那樣絕對的秘密！他的脊梁又是那樣的堅硬。彭伊楓甚至從他那平靜和從容的眼睛裏，感受到了一種鼓舞，一種昭示——這才是中國人啊！那咳嗽甚至吐血的身軀裏，包含著的是炸藥一般的熱情。他覺得他應該為皮貨商做點什麽，但是，他不知道他從哪裏來，也不知道他到哪裏去，他隻能從他那裏獲取對敵鬥爭的方針、政策，還有具體的任務。
不久，李廣正等人就找回一些草藥，經過白塔畈程家藥鋪的老先生鑒定，挑揀出不少藍茱，有一斤分量。老先生說，這種草藥屬於半草半蟲性質，春夏為蟲，進入秋冬，在冬眠中成草，與藏域蟲草有點相似，當年的藍茱配以蜂蜜煎熬炮製，治療肺癆三劑見效，五劑病除。一斤藍茱可以治愈三個病人。
自從有了這一斤藍茱，彭伊楓就盼望皮貨商再次出現。可是，等了半個月，皮貨商也沒來。
終於有一天，白塔畈交通站又領來了一個交通員，卻不是皮貨商，而是一個脖子上有疤痕的漢子。那疤痕像是刀傷，同脖頸處的青筋血管糾纏在一起，宛若一條繃直了的蚯蚓。不知道是否同這條疤痕有關，這漢子的眼睛還不停地眨巴。對上接頭密碼之後，眨眼漢子就向彭伊楓口述“老頭子”的命令：為了爭取偽軍反正、孤立日軍，形成全體中國軍民對侵略者合圍的規劃，天茱山抗日遊擊支隊近期開展政治攻勢，並掌握有利時機，同“皇協軍”中良心未泯的下層軍官接觸，宣傳抗日道理，為其分析出路，保護後路。同時，從即日起，避免同“皇協軍”交戰，停止對所有偽職人員的襲擊，而將全部精力集中在對日寇的打擊上。