河田大尉蹲在月亮嶺西邊的岡巒上，擎著望遠鏡向六百米以外的一座山嶺作梳篦式搜索。中午的陽光很亮，從樹林裏濺出幻影般的光暈，使視野撲朔迷離，給觀察帶來了一些不便。
河田這次帶特別小分隊潛入中間地帶，是執行一項絕密的任務。
最近一段時間，陸安州內有一股說不清道不明的暗流，讓鬆岡大佐坐臥不安。一會兒是日軍官兵被刺，一會兒是“皇協軍”內出現逃兵，一會兒抗日宣傳品《陣線報》和《告陸安州抗日軍民書》出現在駐屯軍司令部的大門口，一會兒在淠水河岸的某個樹根下發現了“滿洲國”“親善團”成員的腦袋。到了上個月，陸安州駐屯軍征集的四百萬斤糧食，在向武漢前線秘密運送途中被劫走，日軍和“皇協軍”共有一百多人喪生。
有時候鬆岡會登上城南的摩青塔，遠眺西北方向的天茱山。那裏蒼嶺莽莽，一溜黛色的山脊線在天幕下畫出了嶙峋的輪廓，暮色蒼茫中，煙雲朦朧。在鬆岡的視野裏，那往往是升騰的殺氣，在白晝的掩蓋下，向四周，向陸安州城內咄咄逼近。
現在，鬆岡對於自己一手策劃的“親善”工作又開始信心不足了。他利用了中國人，怎麽就能確保中國人不在利用他呢？臥榻之側，豈容他人酣睡。這是中國人的思維，他一個日本軍官都明白的道理，中國人又怎能不明白？
鬆岡向原信和董矸石等人布置，近期就搞一次模擬作戰，對“皇協軍”軍官進行心理測試。
然而這項工作還沒有展開，一個更讓人心驚肉跳的事情發生了。
近日，日軍江淮派遣軍諜報機關獲悉一份絕密情報。去年秋天，國軍蘇魯皖戰區委任的陸安州行政公署專員兼警備司令沈軒轅，並非如當時情報顯示的那樣，在赴任途中斃命。而是已然潛入陸安州境內，站穩了腳跟，伺機進行破壞活動。此人很有可能就潛藏在陸安州城區，甚至就在鬆岡身邊。