在一個很好的天氣裏，七中隊由兩輛大交通車運載，前往朔陽關參觀。
朔陽關已經很老很老了，但是卻巍然屹立。千古金城湯池如今成了一個名勝景點，供風雅的或者附庸風雅的遊人參觀，並收取門票。兵城上不見了旌幡獵獵，也不見戟劍槍槊同日月爭輝，烽火硝煙絲絲縷縷都已滲透進歲月深處，僅以城牆上滿目瘡痍的斑駁痕跡暗示著一段曆史。
這本老書被重新包裝了，多出了許多花裏胡哨的東西。兵城上有許多男男女女，勾肩搭臂煞有介事，曾經是攻不破的防線在新的時尚麵前沉默不語。但是，軍人在這裏，仍然能夠觸摸到灼熱的昨天。舉目仰望，關城之上，有兩個五尺見方的正楷大字——“兵城”，依然如同旗幟，在曆史的天空上高高飄揚。
七中隊學員從這裏讀出了鐵馬冰河的記載，讀出了作為軍人的輝煌與壯烈。後世許多名流都曾瞻仰過這所兵城，朔陽關碑林裏留下了許許多多戰爭壯語，有張家玉的《軍中夜感》——裹屍馬革英雄事，縱死終令汗竹香。有木蘭詞《樂府詩集》——萬裏赴戎機，關山度若飛。還有柳宗元的“烈士不忘死，所死在忠貞”、孟子的“壯士不忘在溝壑，勇士不忘喪其元”。憑吊歸來，再上政治課的時候，七中隊教室的黑板上隻出現了三個字——“不怕死”。
這個課題言簡意賅，觸目驚心。
作為一個思想政治工作者——韓陌阡慶幸蕭副司令給了他這麽一個機會，讓他終於登上了管理意識形態的舞台。
這的確是一個美妙的舞台，在這裏，他的**和能量得到了最大限度的發揮。他早就渴望自己能夠成為一個管理別人思想的領導者，他適合於管理別人的思想而不僅僅是管理吃喝拉撒雞毛蒜皮。在所有的管理工作當中，管理別人的思想，是最根本的管理。他不僅要在“中介文化”上建立和完善各種規章製度，而更重要的是要在“核心文化”裏注入新鮮血液，他要領導他們的大腦，控製他們的中樞——這才是最根本的領導。他的理想是，以七中隊為據點，采取不同的方式，灌輸一種健康的、高亢的、職業軍人的情愫，他要把那些參差不齊的枝幹全部修理一新，使其茁壯齊整，使所有的思想都統一到一個意誌上來——這裏就像一個爐膛，凡是從這裏熬煉出去的，都經過了嚴格的過濾，濾去了他們身上的小市民習氣、小農民意識、小資產階級意識、小土豪劣紳意識、做夢天上下餡餅的投機意識……等等，而最終成為一個純粹的、經過高度凝練的、勇於為戰爭獻身的職業軍官。