現在，魏文建就跟淩雲河同在一個山頭上，也抱著一架五九式測地機在做著同樣的作業。軍區炮兵教導大隊預提幹部速成中隊學員的選拔考核分片進行，除了高炮團以外，J軍地炮團加上步兵師三個炮兵團和九個步兵團隊的炮兵營，相當於七個團的建製，隻分了八個指標，總共有一百六十二人參考，由軍區炮兵司令部派員坐鎮出題監考，壓力不能說不大。眼下，陣地指揮那一套已經結束，半數落馬。
正在進行的課目是確定目標點，就是把主考官在現地指示給你的方位物——在戰場上就是敵人所在的位置——標在圖上，然後才可以計算其他諸元。那個方位物圖上可能標注的有，也可能沒有，如果判斷失誤，距離和方向就要出錯，將會導致一係列錯誤。陣地是瞎子，觀察所怎麽說他就怎麽打，隻負責在炮上裝定，觀察所說怎麽修正他就怎麽修正。下一步實彈射擊，要是把錯誤的諸元下達給陣地，輕則打偏打飛，重則打錯打砸，實戰中下達錯誤口令，將炮彈打在自己步兵頭上甚至落在觀察所的現象屢見不鮮。這是炮兵最忌諱也是最常見的。
淩雲河相信自己的經驗和判斷力。在等待主考官通報精確答案之前的這段空閑裏，他悠閑地向周圍掃視了一遍，多少有點幸災樂禍地欣賞著對手們的緊張乃至痛苦的表情。
他基本上用不著擔心。這些對手沒有什麽可怕的。他淩雲河的隊伍已經兩次作為J軍炮兵的第一代表隊參加軍區比賽了，軍區來的那些主考官他差不多都認識，不過是裝著不認識罷了。他絲毫用不著他們高抬貴手。整個觀察所真正能跟他抗衡的人寥若晨星，即使是魏文建，對他也是甘拜下風。
淩雲河和魏文建是一對老對手，從小就開始較勁兒，一起念的書，又一起當的兵。這小子很聰明，新兵基礎訓練的時候，搞滾加滾減，小子算得飛快，要不是連長死活不放，差點兒就被營部指揮排挖了去。那時候跟魏文建比起來，淩雲河沮喪得一塌糊塗，整個新兵基礎訓練階段，淩雲河始終都是懵的，做火炮分解動作的時候，手忙腳亂，差點兒砸斷了手指，以至於常常遭到班長的嗬斥，說他個頭雖大卻笨得像隻狗熊。他當時想，他這個兵算完球了，第一印象就無比糟糕，整個找不到感覺。