常雙群的問題最終還是暴露了。好在這次隻有一個人發現，而且還是七中隊最為尊敬和信賴的人，他就是祝敬亞。
在炮兵戰術學裏，有一個重要的課程，叫標圖作業，即按上級下達的作業想定，在圖上標注敵情、我情、雙方兵力部署、雙方決心。隻要基礎打牢，這實際上是一樁很輕鬆的作業，藝術感覺好一點的人，可以標出非常漂亮的決心圖。但是問題落實到常雙群的頭上就麻煩了——從某種意義上講，標圖作業就是對於色彩的運用。大的方麵好辦，我紅敵藍，在筆上做點文章就行了，可是還有一些零碎不好辦，譬如方位物啦，工事啦，兵種符號啦，地物地貌啦，黃黑紫綠，變化莫測，這就給譚文韜和淩雲河等人對常雙群的配合增加了難度。再加上韓陌阡一直跟班聽課，張崮生之流又自作多情地攙雜在學員中間，學員們的一舉一動都處在嚴密的監視之下，作弊充滿了危險，有時候甚至無從下手。
終於有一天，祝敬亞教員在收上來的作業中，意外地然後是震驚地發現了他一向認為最堪造就的常雙群，幾乎把所有的顏色都弄反了，甚至出現了“敵紅我藍”的重大錯誤。那當口祝敬亞不禁倒吸一口冷氣——要知道，倘若退回到幾年前，僅這點技術性的失誤往往就會被上升到政治的高度，那是要遭到批判甚至很有可能會坐牢的。當然，現在是不會出現那樣的悲劇了，但是，這份作業也似乎預示著另一場悲劇的不可避免。祝敬亞捧著那張圖，研究了很長時間，他知道，以常雙群卓越的成績，如果不是別有原因，是斷然不會出現這種失誤的，作為一個富有經驗的老炮兵，祝敬亞做出了準確的判斷——常雙群的眼睛出問題了。
當天中午，常雙群就被祝敬亞單獨叫到家裏，一見麵，還沒等他發問，常雙群就先把底交了：“教員，你發現了，我的眼睛……”祝敬亞做了個手勢，示意他不要說下去了，然後問道：“采取什麽措施了嗎？”常雙群說：“淩雲河幫我弄了一副矯正眼鏡，多少管點用，但是不敢戴。譚文韜家裏寄來一個方子，其他中藥好辦，但要用毒蛇的眼睛做引子，目前還沒弄到。”說完，歎了一口氣，故作輕鬆地說：“其實也沒有啥，無非就是提不成幹，顏色分不出來，形狀好歹還是分得出來的。我已經有思想準備了，再遮掩下去也不是個事，還連累同學們陪著我提心吊膽，牽扯他們的精力。再說，韓陌阡副主任是個很講原則的人，他要是知道了同學們聯合幫我隱瞞這件事，對大家都不利。”