對蕭天英來說，這段時間確實是多事之秋。
經過一番慎重思考，他向軍委的老首長答複說，鑒於年齡和身體狀況，他請求不再擔任更重要的職務，而讓年輕一點的同誌早點站到前台來。他作為一個老同誌，將無條件地支持新司令員的工作，並且可以在近年內多做些具體的工作。
能夠下這個決心，可以說是表現出了非常高的姿態，他在副司令員的位置上已經幹了十多個年頭，一直是安之若素的。現在，在年齡不占優勢的情況下，終於有了扶正的機會，按照他目前的健康狀況，折騰個三五年不成問題，在台上還可以大顯一番身手，對他來說，也是一生的完美總結。就是將來離休了，待遇不一樣，感覺也不一樣。
但是，他卻把這最後的機會拱手相讓了。
蕭天英的態度讓軍委的老首長感到欣慰。一向嚴肅的老首長很動情地說：“為什麽我們要提出來請你當司令員？就是因為知道你有這個胸懷。好啊，這才是真正的共產黨員，我們打下天下，並不是就為了死死地坐著不放，而是要把它建設好，交給後人。你蕭天英在對待個人進退去留方麵給老同誌們做出了樣子，我感謝你。”
老首長在快要結束電話談話的時候，給了他三句話：黨性堅定，人格高尚，品質可貴。
但是，對於是否同意他的請求，老首長並沒有正麵表態。
這是一段心情複雜的日子。而恰在這時候，後院起了一場小火，革命後代，紅色家族的接班人夏玫玫，在最不應該轉業的時候提出了轉業。無論從哪個角度上講，蕭天英也不會感到是件好事。他很後悔當初不該讓她去學什麽舞蹈，不知道是自己年齡果然大了跟不上形勢了，還是年輕人往前麵跑得太快了跑出了格，在兩代人之間明顯地出現了觀念差距，這就是當時的一個時髦說法，叫做“代溝”。