到底年歲大了，精力不濟，在鐵甲汽車裏顛了一天，又把不能不處理的家事處理完，郝老將軍疲憊不堪。
吃晚飯時氣氛仍是壓抑，郝老將軍因著累，不想多說話，妻妾兒女們因著怕，不敢多說話，便都默默吃，郝老將軍放下筷子時，沒吃完的人也都放下了筷子。
然而，放下筷子時，郝老將軍的自信心卻恢複了。
看著滿堂順從的妻妾兒女，郝老將軍覺著自己仍是個舉足輕重的人物，不論在家裏，還是在外麵。舉足輕重的人物責任大，總要受累，——總要。
郝老將軍這麽一想，臉上便有了笑模樣，極是和氣地要廚房額外地加兩個菜，讓妻妾兒女們繼續慢慢吃，自己托著大煙鬥先退下了。
郝柯氏追到外麵的回廊問：“老爺今晚在哪歇？”
郝老將軍說：“在十太太房裏吧。”
停了一下，又說：“如琳正病著，怪讓人心疼的。”
郝柯氏抱怨道：“我不是給你說過了麽？她的病是裝的，你還這麽寵她。再寵下去隻怕她也會變成秀娟的！”
郝老將軍沒做聲，隻默默抽煙。
郝柯氏也不好再說什麽，鬱鬱不樂地歎了口氣，轉身又進了飯堂，去吃郝老將軍賞賜的加菜。
郝老將軍順著回廊，走到了二進院。
是一個很好的夜晚，星光滿天，閃閃爍爍；月亮大而圓，周圈有好看的月暈。星月輝映下的院落很亮，四處白生生的，不大像夜晚，倒像個天光即白的黎明。院子裏的一切都看得清，——隻是沒啥好看的，原來滿院子的花木，如今大都枯的枯了，死的死了，月光映著的竟是滿目淒涼，一片敗相。
郝老將軍因此便有了氣，認定六太太秀娟是死有餘辜的。
根據他給妻妾們的分工，管花木的正是六太太秀娟，這破貨隻知和那關麻子亂搞，正事都不幹了。