隨郝老將軍和若幹副官隨從出門時，籠在街上的霧已經散去，白生生的陽光映照著同仁裏濕漉漉的屋脊和地麵。地麵像被水洗過似的，陽光照上去清亮如鏡，南如琳能影影綽綽看到自己的身影。
街景卻不太好看，節令已過了秋分，路道兩旁的梧桐樹大都變得光禿禿的，一些殘葉正悄然落下，南如琳在心裏默默數著落下的葉片數目，禁不住就有了淒涼的感覺。
卻不敢把這份淒涼露在臉麵上。今日不是昨夜，老頭子用不著她的時候，是不會再寵著她的。她知道，今日再吊著臉耍賴撒嬌必是自找苦吃。再說，郝柯氏也早想讓她嚐嚐家法了，不是因著秀娟闖下的彌天大禍，隻怕今日她已在餓飯了哩。
於是，便笑，便溫柔，似乎於秋日的同仁裏擁著一個暮氣沉沉的郝老將軍，就如同春日裏擁著溫暖的太陽一般。
這條同仁裏，是省城裏出名的官街。早年住總督，住巡撫，如今住督軍、督辦、各路軍閥和幾大列強的領事館。說這裏是本省政治和軍事的中心是決不過分的。
辛亥年後，省境內的每一次大戰都是在這條官街上謀劃的，有兩次還有列強的領事參予。可無論外麵打得如何熱鬧，這條官街上總是靜靜的，決不受戰事的滋擾。
南如琳聽郝老將軍親口說過，那是早年立過約的：本省沒有租界，軍閥們為各自的退路計，才把官街立為永久的中立區和軍事禁區，無論誰當政，都不得引兵湧入這條街上抓人殺人。
因此，外麵這個軍和那個軍正打著，這裏分屬兩軍的家眷仍時有來往。
劉安傑和郝老將軍麵和心不和已有好久，南如琳影影綽綽是知道的，仍是去打牌，並不怕郝老將軍怪她通敵，——郝老將軍不怕南如琳或其他任何太太通敵，隻怕她們勾搭上不三不四的人，生上外心。走在官街上，觸景動情，南如琳真就生了外心，老想昨日在街上被袁季直護著的那一幕，袁季直的笑臉便在麵前飄，頭膏的香氣沁人心肺。